Instrument, ki zazna in meri količino vodikovega sulfida, potencialno eksplozivnega in strupenega plina, v zraku se imenuje detektor vodikovega sulfida. Detektor vodikovega sulfida je lahko v različnih oblikah. Lahko je statični instrument, prenosni, ročni detektor plina ali steklena cev, ki je zasnovana tako, da zajema zrak in bere kot termometer. Ti instrumenti se redko uporabljajo v domovih, najpogosteje pa jih najdemo v industriji, obdelavi odpadkov in rudarstvu. Znanstveniki včasih uporabljajo te instrumente za preučevanje ali merjenje emisij iz vulkanov, najpogostejših virov vodikovega sulfida v naravi.
Statični detektorji so pogosti v rafinerijah, obratih za obdelavo odpadkov in drugih industrijskih okoljih, kjer je lahko prisoten plin vodikov sulfid. Sestavljeni so iz merilnika, ki prikazuje relativne koncentracije plina v zraku, in so običajno povezani z avtomatiziranim nadzornim sistemom ali centralnim krmiljenjem, ki mu posredujejo informacije o koncentracijah vodikovega sulfida. Številne najnovejše vrste teh instrumentov so zasnovane za delo z računalniškimi sistemi, kar daje tehnikom in varnostnemu osebju možnost, da jih spremljajo na daljavo v realnem času.
Ekipe za vzdrževanje in popravila pogosto uporabljajo ročne detektorje plina za testiranje zraka na območjih, kjer delajo. Plin vodikov sulfid se lahko kopiči na mestih, kot so kanalizacija in naprave za obdelavo odpadkov. Najdemo ga tudi v zemeljskem plinu in je lahko prisoten v obratih, ki proizvajajo ali ravnajo s to snovjo. Ročni detektor vodikovega sulfida je majhen elektronski instrument, ki lahko zazna majhne količine plina vodikovega sulfida v zraku. Nekateri detektorji plina lahko zaznajo več kot eno vrsto plina.
Cevi za odkrivanje plina so cevi za enkratno uporabo, ki spominjajo na kombinacijo termometra in brizge. Zrak se potegne skozi cev, reagent v notranjosti pa reagira z morebitnim onesnaževalcem v zraku. Odčitavanje, ki označuje količino onesnaževalca, se lahko opravi s preučevanjem graduiranih oznak na cevi. Tovrstni detektorji plina so relativno poceni in obstaja veliko različnih modelov za odkrivanje različnih plinov.
Sam človeški nos, ki ima izrazito in dobro znano sposobnost zaznavanja vonja gnilih jajc, lahko deluje kot detektor vodikovega sulfida. Vendar to ni zanesljiva ali varna metoda za odkrivanje plina. Pri višjih koncentracijah lahko vodikov sulfid oslabi občutek za vonj in zato ostane neopažen. Številni delavci po vsem svetu so podlegli smrtonosnim učinkom tega plina zaradi nezmožnosti zaznavanja njegove prisotnosti.