Detektor plamena je vrsta naprave, ki za zaznavanje plamena uporablja optične senzorje. Detektorji plamena se večinoma uporabljajo na vodikovih postajah, da bi preprečili morebitne požare. V bistvu je na voljo sedem različnih vrst detektorjev plamena. Te vrste vključujejo ultravijolične, infrardeče, UV/IR, IR/IR, IR/IR/IR, vidne senzorje in video kamere.
Ultravijolični detektorji lahko zaznajo požare in eksplozije v treh do štirih milisekundah. Od trenutka, ko se vžge majhen plamen, lahko ultravijolični detektor loči vrsto plamena. Čeprav so ultravijolični detektorji neverjetno natančni, jih lahko preslepijo sončna svetloba, sevanje, obločno varjenje in strela.
Infrardeči detektor plamena deluje z uporabo infrardečega pasu. Ko se v bližini infrardečega detektorja sproščajo vroči plini, majhna termovizijska kamera takoj zazna prisotnost teh plinov. Včasih lahko drugi viri vročega plina, ki se nahajajo v bližini infrardečega detektorja plamena, povzročijo, da ta tip detektorja sproži lažni alarm.
UV/IR detektorji za zaznavanje toplote uporabljajo kombinacijo ultravijolične in infrardeče tehnologije. Ti detektorji zbirajo informacije iz ultravijolične in infrardeče perspektive. Ko ti dve tehnologiji delujeta skupaj, se lažni alarmi pogosto zmanjšajo. Podobno IR/IR detektor plamena zazna plamene znotraj dveh infrardečih frekvenc. Tako lahko IR/IR detektorji odpravijo tudi večino lažnih alarmov.
Še bolj natančni kot IR/IR ali UV/IR detektorji so IR/IR/IR detektorji, ki uporabljajo tri različne infrardeče frekvence, da zaznajo plamen. Ker IR/IR/IR detektor deluje tako, da primerja tri pasove valovnih dolžin, je skoraj nemogoče, da bi ta tip detektorja plamena zaznal kaj drugega kot nevaren plamen ali požar. Pogosto se detektorju plamena dodajo vidni senzorji, da zaznajo morebitne vidne plamene. V kombinaciji z zelo natančnim detektorjem vidni senzor ponavadi odpravi vse vrste lažnih alarmov.
Nazadnje, video kamera z zaprtim krogom lahko zazna kakršen koli plamen ali ogenj. Vendar, tako kot pri vseh drugih vrstah kamer, lahko te kamere sprožijo kakršne koli vrste dima ali megle, zaradi česar je tovrstni detektor plamena najmanj zanesljiv. Medtem ko se vse vrste detektorjev plamena uporabljajo v industrijskih okoljih, kot so vodikove postaje, se tudi stanovanjski požarni alarmi štejejo za detektorje plamena. Brez teh naprav požarov ne bi zaznali, kar bi lahko privedlo do velike eksplozije, požara ali drugega incidenta.