Detektiv trgovine lahko imenuje tudi agenta za preprečevanje izgube ali pooblaščenca za zaščito premoženja. Običajno opazuje nakupovalce, da bi ugotovil kakršno koli dejavnost kraje v trgovini. Kraja v trgovini pomeni krajo: tatovi vzamejo blago, ne da bi ga plačali, kar trgovino stane v izgubljeni prodaji in dobičku. Trgovina mora plačati veleprodajne cene za predmete, ki jih prodaja, in če je blago ukradeno in ne kupljeno, maloprodajno podjetje ne ustvari dobička in izgubi denar. Detektiv trgovine pomaga preprečiti krajo v trgovini, tako da poskuša vrniti blago, preden ga tatovi odstranijo iz trgovine.
Čeprav delujejo kot del varnosti trgovine, detektivi v trgovini niso enaki kot pazniki. Varnostniki pogosto nosijo uniforme in delajo na očeh strank in zaposlenih. Detektiv trgovine običajno deluje pod krinko tako med zaposlenimi kot med strankami. Detektivi v trgovini se lahko med sprehodom po trgovini pretvarjajo, da so kupci, da bi lahko iskali sumljivo vedenje.
Detektiv trgovine gleda ljudi, ki poskušajo predmet, ki ni bil kupljen, spraviti v torbo ali žep. Detektivi v trgovinah potrebujejo oster vid, saj tatovi običajno poskušajo hitro ukrasti predmete. Nekateri tatovi ukradejo oblačila tako, da jih odnesejo v garderobe trgovine, kjer neplačano blago spravijo v torbo, ki so jo prinesli s seboj. V mnogih primerih lahko detektivi v trgovinah preiščejo vrečke, da najdejo ukradeno blago, vendar morajo kaznivo dejanje prijaviti policiji.
Stranke, ki ne kradejo, običajno ne cenijo obtožb kraje v trgovini, kar lahko ustvari slabo izkušnjo storitve za trgovino, če strokovnjaki za preprečevanje izgube kupca lažno obtožijo. Detektiv trgovine mora biti natančen pri zaznavanju, da je stranka šla v garderobo z več predmeti, kot jih je imela, ko je šla ven. On ali ona pazi tudi na znake, kot je izbočena torbica ali torba, ki ni bila tako, preden je stranka šla v garderobo. Stranka pa bi lahko v torbo odložila svoj plašč, zato morajo biti detektivi v trgovini vedno prepričani o kraji v trgovini, preden se približajo in obtožijo stranke kraje.
Agenti ali detektivi za preprečevanje izgube običajno poročajo vodji trgovine. Lahko delajo s krajšim delovnim časom in potujejo v različne poslovalnice velikega maloprodajnega podjetja. Detektiva v trgovini lahko najame varnostno podjetje. Pogosto ima predhodne izkušnje kot uniformirani varnostnik, preden se pod tajnim delovanjem vključi v varovanje premoženja trgovine.
Pooblaščenci za zaščito premoženja ali detektivi v trgovinah lahko poleg opazovanja strank nakupujejo v trgovinah, medtem ko iščejo kradljivce, lahko tudi na skrivaj opazujejo vedenje zaposlenih. Lahko spremljajo denar na blagajni in opazujejo zaposlene tako, da se pretvarjajo, da so stranke. Pogosto, če vodja trgovine sumi, da uslužbenec krade denar ali blago, običajno ne more natančno določiti, kateri zaposleni je krivec, medtem ko je to verjetno sposoben prikriti detektiv za preprečevanje izgub.