V srednjem veku je bil destrier superioren bojni konj, izbran zaradi moči in mirne narave, da bi ga usposobili za bojno polje. Poleg rounceyjev in tečajnikov, dveh drugih vrst srednjeveških bojnih konj, je bil razvrščen kot polnilec. Vendar je destrier veljal za najkvalitetnejšega bojnega konja, saj je dosegel visoko ceno in so ga jahali samo vitezi višjega ranga. Številni konji, upodobljeni v srednjeveških umetninah, so rušilci.
Ime izhaja iz latinskega dexter, kar pomeni desni bok ali desničar. To pa zato, ker so konje jezdili samo v boju; med potovanjem bi viteza vodili na desni strani, dokler ni bil potreben. Ime je tudi opisno za vrsto konja, ne pa za določeno pasmo, študij umetnosti in pisave iz obdobja, v katerem so uporabljali destrierje, pa nakazuje, da so bili povprečne višine in izjemno mišičaste postave. Verjetno so iberske konje, kot je andaluzijski, uporabljali za vzrejo destrijerjev, saj imajo sloves izjemne fizične moči, okretnosti in mirne narave, kar je ključnega pomena na kaotičnem bojišču.
Vse to je v nasprotju s prepričanjem raziskovalcev v večini dvajsetega stoletja, ki so menili, da je destrier ogromen konj, ki je po zgradbi podoben sodobnemu vlečnemu konju. Medtem ko so bili vlečni konji verjetno križani z drugimi konji za uporabo kot destriers, niso imeli manevrske sposobnosti lažjih pasem konj, ki bi bile nujno potrebne na bojišču. Predvsem je moral biti destrier zvest in pogumen, te lastnosti pa so iskali pri mladih konjih, ki so jih razmišljali za šolanje.
Destrier je bil izbran zaradi surove moči, ne pa vzdržljivosti. Poleg tega, da je nosil oklepnega viteza, je bil konj tudi oklepni, kar pomeni, da je imel veliko težo za prenašanje. V kratkem srečanju, kot je spopad na bojišču, je destrierjeva moč nosila težo, vendar ni bila sposobna vzdrževati visoke ravni fizičnega dela. Nekateri destrierji so bili tudi usposobljeni za boj skupaj s svojimi jahači, predvsem tako, da so vzgajali in napadali borce peš.
Vitezi, ki so si lahko privoščili destrierja, so običajno imeli tudi več tečajnikov. Course zelo spominjajo na sodobnega lovca in so bili uporabljeni za hitrost in agilnost. Imeli so tudi večjo vzdržljivost kot destriers in so bili precej cenejši. Navadnega konja, znanega kot rouncey, bi uporabljali squire in nizko rangirani vitezi. Za uživaško jahanje bi vitezi običajno uporabljali palfreyja ali jahajočega konja.