Dezomorfin opredeljuje sintetično obliko morfija, ki povzroča močno odvisnost s hudimi stranskimi učinki. V Rusiji in delih Evrope se je pojavil kot nadomestek za heroin, ker ga je mogoče poceni izdelati iz običajnih gospodinjskih kemikalij in tablet kodeina. Zdravilo običajno povzroči smrt v dveh letih, saj kemikalije, ki se uporabljajo za njegovo pripravo, dobesedno pojejo kožno tkivo, potem ko krvne žile počijo. Tuje agencije za mamila ocenjujejo milijon ali več odvisnikov od dezomorfina v Rusiji, kjer je kodein mogoče kupiti brez recepta.
V Rusiji se zdravilo imenuje krokodil, ker postane koža zelena in luskasta, podobno kot pri krokodilu. Na mestih injiciranja se razvijejo rane in krvne žile se uničijo, kar vodi do gangrene, ki razjeda kožo in razkrije kost. Odvisniki, ki uporabljajo to zdravilo, lahko utrpijo tudi poškodbe možganov, hepatitis C, poškodbe jeter in ledvic ter odpoved imunskega sistema.
Dezomorfin je mogoče izdelati s tabletami kodeina, nadzorovane snovi v Združenih državah, predpisane proti bolečinam. Poleg kodeina krokodil vsebuje bencin, razredčilo za barve ali tekočino za vžigalnik. Druge sestavine vključujejo rdeči fosfor, postrgan s koncev vžigalic, klorovodikovo kislino in jod. Raztopina velja za 10-krat močnejšo in strupenejšo od heroina.
Znanstveniki so to zdravilo prvič razvili leta 1932, medtem ko so iskali način za zdravljenje kronične bolečine brez slabosti in težav z dihanjem, povezanih z morfinom. Raziskovalci so ugotovili, da je dezomorfin hitro uničil bolečino z dolgotrajnimi rezultati, vendar je povzročil tudi hitro odvisnost. Nezakonita uporaba droge je postala priljubljena v Sibiriji od leta 2002, ko so se odvisniki od heroina začeli proizvajati kot poceni nadomestno zdravilo. Njegova uporaba se je od takrat razširila po vsej Evropi.
Strokovnjaki za droge pravijo, da je uporaba epidemije v Rusiji lahko posledica pomanjkanja programov rehabilitacije odvisnikov od heroina, ki jih sponzorira vlada, skupaj z enostavnim dostopom do tablet kodeina. Po odvisnosti od dezomorfina lahko odtegnitev od droge traja mesec dni, s hudo bolečino, v primerjavi s približno petimi dnevi opustitve heroina. Večina uporabnikov postane zasvojena že ob prvem injiciranju droge.
Težke kovine v rdečem fosforju uničijo kosti in poškodujejo centralni živčni sistem telesa, kar lahko povzroči poškodbe možganov. Jod oslabi mišični tonus, kar povzroči atrofijo. Kemikalije, ki se uporabljajo za pripravo zdravila, prav tako porušijo normalno ravnovesje mineralov in se kopičijo v jetrih in ledvicah, kar lahko povzroči odpoved organov. Zobje običajno gnijejo, ko koža postane zelena in luskasta. Več kot tretjina uporabnikov zboli za hepatitisom C, večina pa umre v letu ali dveh.