Deregulacija je bila na splošno vroča tema razprav v volilnih sezonah na regionalni in lokalni ravni. Deregulacija je, ko vlada sprosti ali odstrani predpise o industriji, da bi prevzel prosti trg, pri čemer dovoli ravnovesju ponudbe in povpraševanja, da določi tržno ceno. Čeprav se je deregulacija na splošno štela za uspešno tako v letalski industriji kot v bančni industriji, se deregulacija električne energije ni obnesla na enak način.
Zagovorniki deregulacije električne energije upajo, da bodo razbili nenaravne monopole, ki jih uživajo električna podjetja. Z več podjetji za proizvodnjo električne energije, trdijo, bi se veleprodajna stopnja kupne moči zmanjšala. Hkrati bi odjemalcem omogočili več izbire, pri katerem električnem podjetju za storitve, bi ustvarili zdravo konkurenco med ponudniki storitev in tako znižali splošne cene za potrošnike.
Zagovorniki deregulacije radi poudarjajo, da za razliko od na primer letalske industrije povpraševanje potrošnikov ne niha glede na stroške. Sredi mrzle zime morajo ljudje še vedno ogrevati domove, tako kot jih morajo hladiti v vročih poletnih mesecih. V bistvu ostaja povpraševanje večinoma fiksno, tudi če ponudba niha. Brez odzivnega trga pravijo, da deregulacija električne energije ne deluje tako, kot je bila mišljena.
Od leta 2004 sta Belgija in Anglija edini državi, ki sta uspešno popolnoma deregulirali električno industrijo. Preostala Evropa ohranja hibrid javnih in zasebnih podjetij, v katerih vlade skrbijo za regulacijo električne energije odjemalcem, medtem ko zasebni sektor proizvaja energijo. V Aziji ima Hongkong predlog za deregulacijo električne energije do leta 2019, s ciljem 50-odstotne deregulacije do leta 2014. Načrt upa, da se bo območje znebil monopola z električno energijo, vendar bi se lahko obrnilo, če bo premalo zasebnih podjetij. Integracija v kitajsko elektroenergetsko strukturo lahko povzroči tudi zaplete in prekinitve storitev.
ZDA so v devetdesetih letih prejšnjega stoletja naredile prvi korak k deregulaciji električne energije. Medtem ko ponudniki storitev ostajajo podvrženi vladnim predpisom, jo lahko podjetja, ki proizvajajo električno energijo, prodajajo na odprtem trgu. Tudi po deregulaciji ponudnikov storitev ostajajo urejeni fizični vodi, ki vodijo elektriko do domov in podjetij. V Teksasu je bilo ugotovljeno, da odjemalci na nereguliranih območjih plačujejo več za električno energijo kot tisti na območjih, za katera še vedno veljajo vladni predpisi.
Čeprav deregulacija električne energije ni delovala točno po načrtih, ni brez koristi. Odkritje pomanjkanja nihanja povpraševanja je v nekaterih primerih spodbudilo električna podjetja, da razvijejo učinkovitejši način zaračunavanja električne energije. Na veleprodajnem trgu se nihanja cen spreminjajo glede na dejavnike, kot so čas dneva in vremenske razmere. Odjemalci električne energije bodo v prihodnosti morda lahko izkoristili ta nihanja tako, da bodo večino porabe električne energije načrtovali tako, da bo sovpadala z nižjimi cenami.
SmartAsset.