Deportacija je odstranitev osebe ali skupine ljudi s pravnim odlokom ali s silo. Večina ljudi je izgnanih iz držav, možna pa je tudi deportacija ljudi s katerega koli območja, ki ga nadzira močna sila z pooblastili za to. Na primer, izgnanstvo iz majhne vasi bi bilo mogoče, če vasi ne bi vodila višja vladajoča skupina, ki je to prepovedala. Deportacija je pogosto resen problem za ljudi, zlasti če nimajo kam drugam. Večina držav ima zdaj pravila, ki urejajo, koga je mogoče izgnati in zakaj, so to jasno in očitno vsem državljanom, kar je lahko v pomoč, ko se poskušamo izogniti deportaciji.
Glavni razlog za izgon ljudi je kaznovanje. Kadar je oseba v državi nezaželena zaradi kriminalne dejavnosti, neupoštevanja vizuma ali nezakonitega vstopa v državo, je izpostavljena prisilnemu izgonu iz države. Možno je tudi, da je oseba izgnana iz filozofskih ali etičnih razlogov, na primer zaradi verskega prepričanja ali pripadnosti družbenemu gibanju, čeprav se to pogosto razlaga kot kriminalna dejavnost.
Nekateri sprejemajo izgon iz države kot alternativo drugim kazenskim ukrepom. Na primer, ko je druga možnost dosmrtni zapor ali smrt, bo oseba morda želela sprejeti izgon. Ko država deportira osebo, to ne pomeni nujno, da se oseba ne more vrniti kot obiskovalec v državo, iz katere je bila izgnana. To preprosto pomeni, da oseba ni več rezident te države, čeprav so pogosto vključene druge omejitve.
Deportacije iz območij, manjših od držav, so nekoliko redke. Majhna območja, kot so države ali province, pogosto nimajo pooblastila za izvrševanje deportacije niti zakonske pravice do tega. V preteklosti se je tovrstna deportacija pojavljala in izvajala, vendar so jo pogosto imenovali izgnanstvo ali izgon.
Za mnoge ljudi je izgon resen čustveni in socialni šok. Oseba morda nima izkušenj z državo, v katero je deportirana. Takšna nasilna poteza lahko razcepi družine, človeka zadrži pred njegovim premoženjem in v bistvu prisili človeka, da začne življenje znova. Večina ljudi se poskuša izogniti deportaciji z upoštevanjem lokalnih zakonov.
Mnogi menijo, da je nepošteno deportirati osebo, ki je rojena na tleh države, vendar ima starše, ki so priseljenci. Kljub temu številne države deportirajo ljudi na podlagi rase ali starševske nacionalnosti. Kar je pravičen razlog za deportacijo, je povsem kulturno. S povečano globalno interakcijo subjekti različnih narodov komunicirajo, potujejo in se priseljejo s povečano hitrostjo. Ker je več populacij in skupin v interakciji, postaja vse bolj pomembno, da narodi vzpostavijo razumne postopke deportacije.