Delovni jezik, znan tudi kot proceduralni jezik, je jezik, ki se uporablja v podjetju, državi, družbi ali kateri koli drugi organizaciji ali organu kot glavno komunikacijsko sredstvo. Vzpostavitev delovnega jezika je nujna v organizacijah, ki jih sestavljajo člani iz različnih jezikovnih okolij, da se zagotovi, da vsi obvladajo delovni jezik in da ni napak v komunikaciji.
Glavni primeri potrebe po vzpostavitvi delovnih jezikov prihajajo iz mednarodnih organov, kot so Združeni narodi, Svetovna trgovinska organizacija in Evropska unija. Vsako od njih sestavljajo številne narodnosti, vsaka ima svoje materne in uradne jezike. Glavni razlog za vzpostavitev delovnih jezikov v teh primerih je ekonomičnost, saj bi bili stroški prevajanja vseh govorov, dokumentov, odločitev in beležk v vsak jezik previsoki, da ne omenjamo zamudnih in nepraktičnih. Vendar je izbira sprejetega jezika pogosto sporna, saj imajo domači govorci jezikov prednost.
Angleščina in francoščina sta najpogostejša delovna jezika številnih mednarodnih organov, španščina in nemščina pa sta na tretjem in četrtem mestu. Vendar je delovni jezik odvisen od področja in vrste organizacije. Na primer, Južnoafriška razvojna skupnost navaja štiri: angleščino, francoščino, afrikanščino in portugalščino. Združeni narodi navajajo arabščino, kitajščino, španščino in ruščino ter angleščino in francoščino. To pomeni, da se ti jeziki uporabljajo na sestankih in predstavniki lahko govorijo katerega koli od teh jezikov. Če teh jezikov ne poznajo, je zagotovljeno tolmačenje, vendar le v enega od šestih delovnih jezikov. Simultano tolmačenje šestih je zagotovljeno samodejno.
Drug sinonim za delovni jezik je „lingua franca“ z majhno razliko, da se lingua franca lahko uporablja ali ne uporablja za uradni jezik, ampak se nanaša na sistematično uporabo tretjega jezika, da se omogoči komunikacija med govorci, ki si ne delijo matere. jezik. Angleščina je morda najbolj očiten jezik, ki se uporablja na mnogih področjih, vendar je lahko tudi pidgin ali kreolski jezik, standardiziran z dolgotrajno uporabo. Izvor lingua francas sega v srednji vek, ko je bil za komunikacijo med trgovinskimi partnerji in graditelji imperija potreben skupni jezik. Prva uporabljena je bila mešanica francoščine, italijanščine, španščine, grščine in arabščine in so jo govorili trgovci v sredozemskih pristaniščih.