Delovna hiša je ustanova, kjer se revni delavci hranijo in nastanijo. Delovne hiše so še posebej tesno povezane z življenjem v viktorijanski Angliji, čeprav so v resnici veliko starejše. Leta 1930 je bil sistem delavne hiše ukinjen v korist drugih sistemov za pomoč revnim, vendar ideja o delovni hiši še naprej preganja knjige iz 1800. stoletja. Ena najbolj znanih delovnih hiš je verjetno tista, ki se pojavlja v Oliverju Twistu, kot klasičen primer britanske delavnice, skupaj z mračnimi pogoji.
Najzgodnejši zapisi o delavniških hišah segajo v leto 1600, kar je bilo ravno v času, ko so bili sprejeti številni zakoni o revnih v poskusu pomoči revnim in revnim. Zakon o revnih iz leta 1601 Elizabete I. je verjetno najbolj opazen zakon o revnih iz 1600-ih. Ti zakoni so priznavali, da bodo nesrečniki verjetno vedno obstajali v angleški družbi in da so državljani dolžni skrbeti zanje, običajno prek cerkvenih župnij.
Leta 1722 je zakon o revnih zakonih postavil podlago za bolj formalen sistem delavskih hiš, ki se je leta 1834 utrdil z zvezo prava revnih. S temi zakoni se je spremenil odnos do revnih. Medtem ko so ljudje prej na revne gledali kot na nesrečne nesrečnike, je začela prevladovati ideja, da so revni leni in nepremični. Teoretiziralo se je, da se bodo revni z delom naučili dobrih navad, postali manj leni in se morda naučili poskrbeti zase. Ta odnos ni upošteval zelo resničnih težav, s katerimi se soočajo revni, kot so pomanjkanje izobrazbe, potreba po podpori velikim družinam in naraščajoči življenjski stroški v številnih mestnih območjih.
Delovne hiše so vključevale spalnice za spanje ljudi, pogosto v zelo primitivnih razmerah, skupaj z jedilnicami, kapelicami in ambulantami. Ker naj bi bilo življenje v delavni hiši ponižujoče in sramotno, so se številna pravila delavniške hiše osredotočala na poudarjanje tega. Obroki so bili običajno slabi, včasih celo do lakote, ljudje pa so bili soočeni z zelo ostro disciplino. V nekaterih delavniških hišah se je od stanovalcev pričakovalo, da bodo v delovni hiši tiho, govorili le v službi ali na poti v službo.
Delovna hiša je bila v nekaterih regijah Velike Britanije znana tudi kot konica in je bila figura strahu za številne obubožane Britance, zlasti tiste, ki so se uspeli izvleči iz delavne hiše. Prebivalci delavniških hiš so bili skoraj kot sužnji, prisiljeni delati, če so le bili sposobni, običajno za nizke plače. V 1900-ih se je na to obliko socialnih storitev začelo gledati kot na surovo in morda ne preveč produktivno, poleg tega pa na drago za državo, in zakoni, ki se nanašajo na podporo revnim, so bili predelani, da bi se uskladili s sodobnimi vrednotami.