Dekonstruktivistično gledališče je izraz, ki pokriva najrazličnejše gledališke sloge, ki so odločeni preučiti situacije z drugačnega ali nenavadnega zornega kota. Na podlagi teorij francoskega filozofa Jacquesa Derride, med drugim, je dekonstrukcijsko gledališče zapleteno in ga je težko opredeliti kot katero koli stvar. Cilj koncepta je izpodbijanje uveljavljenih predpostavk o temi, vendar je metoda za to široko odprto polje.
Teorija dekonstrukcije, kakršna je danes, se je oblikovala v 20. stoletju, deloma kot reakcija na avtoritarno cenzuro in realizem. Namesto da bi se strinjali, da obstaja ena definicija ali interpretacija koncepta, dekonstrukcijska teorija trdi, da ni določenih definicij. Namesto tega je interpretacija dosežena na individualni osnovi, saj vsaka oseba pride do zornega kota iz edinstvenega ozadja lastne izkušnje. Zaradi tega ne samo, da so vse interpretacije enako pravilne, ampak so pogosto tudi povsem protislovne.
V bistvu lahko vsako gledališko produkcijo, ki na nek način izpodbija uveljavljen koncept, označimo kot delno dekonstruktivno. V Cloud 9 Caryl Churchill je prvo dejanje igre postavljeno v Afriko kolonialne dobe, kjer temnopoltega lika igra belec, poslušno gospodinjo igra moški, mladega fanta pa dekle. V drugem dejanju, ki je za junake dvajset let pozneje, vendar več kot stoletje pozneje, mlado dekle igra isti igralec, ki je v prvem dejanju igral gospodovalnega očeta. Naj se sliši zmedeno, igra uporablja ta nekonvencionalen pristop, da poudari vprašanja stereotipov spolnih vlog. Na ta način je predstava vsaj delno dekonstruktivna.
Znani profesor Kalifornijske univerze v Los Angelesu (UCLA) Gary Gardner bo v svoji učilnici pogosto opisoval dekonstrukcijsko gledališče tako, da kozarec napolni z vodo in ga vrže ob steno. Ta metoda, presenetljivo pogost pristop k študiju teorije, ponazarja osrednji koncept teorije: to, kar dojemate kot kozarec, je tudi zbirka povezanih kosov stekla. Čeprav lahko eden drži vodo in drugi ne, je oboje isto. Ta primer prikazuje protislovja, ki so inherentna in sprejeta v dekonstrukcionističnem gledališču, ter poudarja pomen mnogoterosti interpretacij.
Da bi bolje razumeli širši koncept te oblike gledališča, poskusite prebrati nekaj dram pisateljev, ki veljajo za dekonstrukcionistične narave. Nekateri menijo, da so Caryl Churchill, Samuel Beckett in Arthur Miller dobri primeri žanra. Da bi poskušali bolje razumeti koncepte gledališke različice dekonstrukcionistične teorije, vam bo branje obsežnih spisov Jacquesa Derride na to temo dalo boljšo predstavo o temi ali pa vas bo popolnoma zmedlo.
Dekonstrukcijsko gledališče je znano po tem, da je spolzka pojem. Nemogoče je doseči soglasje strokovnjakov o tem, kaj to pomeni in kako naj bi izgledalo, saj so definicije srž tega, proti čemur se bori. Po mnenju nekaterih gledaliških kritikov gre za iskanje povezave med posamezniki s popolnim uresničevanjem osebne interpretacije, ne pa za utrjevanje lažno univerzalnega pogleda s ponavljanjem.