Dekompresijska komora, znana tudi kot rekompresijska ali hiperbarična komora, je zaprt prostor, ki je pod tlakom, da posnema različne ravni atmosferskega tlaka. Majhne komore so primerne samo za eno osebo, večje različice pa lahko udobno sprejmejo do 10 oseb. Morda se najpogosteje uporabljajo pri potapljanju kot način, da potapljači ponovno vzpostavijo pritisk in navadijo svoja telesa na normalne atmosferske razmere, potem ko so bili dalj časa pod vodo, vendar obstajajo tudi številne medicinske uporabe. Komore so pogosto pomemben del zdravljenja zastrupitve z ogljikovim monoksidom in se lahko uporabljajo tudi za pomoč ljudem pri zdravljenju nekaterih bakterijskih in z sevanjem povezanih bolezni.
Osnovni koncept
Glavni cilj dekompresijskih komor je manipulirati z zunanjim zračnim tlakom okoli osebe, da bi vplivali na njegovo krvno kemijo in vnos kisika. Ljudje običajno ne potrebujejo tovrstne naprave, razen če so preživeli veliko časa v okolju, ki je njihovo telo prisililo, da se je na ekstremne načine prilagodilo. Eden najpogostejših primerov so globokomorski potapljači. Če potapljači med vzponom na morsko gladino niso zelo previdni, lahko zbolijo za »dekompresijsko boleznijo«, ki je v bistvu povečanje dušika v krvi; čas v komori je pogosto edini način za pomoč ljudem v teh situacijah, da se ponovno umerijo. Ekstremne primere zastrupitve z ogljikovim monoksidom in izpostavljenosti sevanju je mogoče včasih obrniti tudi s tlačno terapijo, saj lahko komore pomagajo prisiliti kemijo krvi ljudi, da po potrebi dvigne ali zmanjša raven kisika, da se vrne na normalno raven.
Kako deluje
Večina teh komor je majhnih, pogosto zasnovanih za namestitev samo ene osebe v ležečem ali ležečem položaju. So popolnoma zaprti, kar pomeni, da ko so zaprti, zrak ne more priti od zunaj; so tudi pod tlakom, kar pomeni, da lahko zdravstveni strokovnjaki ali drugi operaterji nadzorujejo natančen zračni tlak in kakovost v komori.
Človeško telo se na zračni tlak odziva na več različnih načinov, vendar je največja skrb, ko gre za te komore, običajno zoženje krvnih žil in kemija krvi. Plinski mehurčki nastanejo v krvi, ko so ljudje izpostavljeni različnim tlačnim sistemom, kot je to pod vodo, ali ko so v okoljih z veliko strupenega plina ali sevanja. Mehurčki v krvi se pogosto tvorijo kot način za zaščito oskrbe s kisikom, vendar lahko povzročijo veliko težav, če se ne odstranijo hitro, ko grožnja mine. Hiperbarične komore spremenijo pogoje dovolj, da mehurčki bodisi počijo ali postanejo tako majhni, da se razpršijo, in ljudje se lahko vrnejo v normalno stanje mirovanja.
V potapljanju
Te vrste komor se najpogosteje uporabljajo v okviru potapljačev, tako kot sredstvo za zagotavljanje rutinske dekompresije pri globokih potopih kot tudi kot način za odpravo dekompresijske bolezni. Podvodni tlak je neposredno sorazmeren s povečanjem globine vode, zato globlje ko gre človek, večji je atmosferski tlak in večja je verjetnost, da se bo začelo spreminjanje medsebojnega vpliva plinov. Pri potapljanju je veliko fizike, toda eno najpomembnejših vprašanj je, da naraščajoči pritisk korelira s povečano absorpcijo dušika, tako da globlje ko se nekdo pomakne, več dušika vstopi v njegov sistem.
Potapljači se s tem pojavom borijo tako, da pazijo, da se vzpenjajo počasi, in tudi tako, da na poti naredijo “dekompresijske postanke”, kjer se ustavijo in ponovno prilagodijo kisikove ventile, da kompenzirajo spreminjajoči se tlak. To zagotavlja, da ko se telo aklimatizira, dušikovi mehurčki ne postanejo preveliki, da bi izstopili iz krvi, in jih je mogoče izločiti s pravilnim dihanjem. Vendar tovrstni postanki niso vedno možni. Ko je voda res razburkana, zelo mrzla ali okužena s stvarmi, kot so morski psi ali meduze, je lahko premor prenevaren; Potapljači, ki so poškodovani ali jim nevarno primanjkuje kisika, bodo morda tudi ugotovili, da je bolj smiselno, da vstanejo in na varno čim hitreje. Komora na krovu potapljaške ladje lahko pomaga ljudem prilagoditi pritisk, preden se pojavijo težave.
Če potapljači niso pozorni na pritiske vzpona, lahko trpijo za tako imenovano “dekompresijsko bolezen”, ki jo zaznamujejo kožni izpuščaji, srbenje in bolečine v trebuhu, znane kot “upogibi”. Na ladji kot del običajnega potopa je ponovno vzpostavitev tlaka običajno precej hitra, deloma zato, ker se v bistvu izvaja kot »preventivna terapija« – pravzaprav še ni šlo nič narobe. Ko oseba začne trpeti zaradi zastrupitve z dušikom, je zdravljenje pogosto intenzivnejše.
Druge medicinske uporabe
Številne bolnišnice in zdravstvene pisarne imajo hiperbarične komore, tudi če so daleč od običajnih potapljaških mest. Čeprav so potapljači daleč najpogostejši uporabniki teh naprav, niso edini. Medicinski strokovnjaki so ugotovili, da lahko nadzorovanje zunanjega zračnega tlaka pomaga ljudem, ki trpijo zaradi zastrupitve z ogljikovim monoksidom, in se lahko tudi zoperstavi nekaterim negativnim učinkom izpostavljenosti sevanju, zlasti slabosti in šibkosti. Zato ga pogosto predpisujejo bolnikom z rakom, ki imajo težave z radioterapijo. Nekatere bakterijske okužbe in kožne lezije je mogoče zdraviti tudi z omejevanjem ali nadzorom atmosferskega kisika, čeprav je tovrstno zdravljenje običajno rezervirano za resnično ekstremne ali življenjsko nevarne okoliščine.
Večina dekompresijskih komor je zelo draga za delovanje, kar pogosto pomeni, da se uporabljajo le v ekstremnih situacijah. Stroški tako zdravstvene ustanove kot pacienta so ponavadi zelo visoki. Rutinska uporaba pri potapljanju običajno ni tako intenzivna, saj ljudem ni treba dolgo biti v komorah, da bi preprosto ponovno vzpostavili normalno raven; Dejansko odpravljanje težav lahko traja veliko ur in veliko pozornosti zdravnikov in zdravstvenega osebja.