Palubni tovor je ladijski tovor, ki se prevaža na krovu namesto znotraj ladje. Nekatere vrste tovora se morajo po zakonu prevažati na krovu, druge pa se lahko prevažajo na krovu zaradi udobja ali za reševanje težav s prostorom med nakladanjem ladje. Takšen tovor je treba skrbno zavarovati, da se preprečijo izgube in zmanjša nevarnost poškodb ladijske posadke, saj bodo ljudje med delom na ladji neposredno izpostavljeni tovoru na krovu.
Živino pogosto prevažajo kot tovor na krovu, kadar obstajajo pomisleki glede prezračevanja in varnosti podpalubja. Na krovu so lahko zgrajene posebne ograde ali pa se živina prevaža v zabojih. Drugi predmet, ki se prenaša na ta način, je eksploziv. V mnogih regijah ljudje iz varnostnih razlogov ne morejo prenašati eksploziva pod palubo. Poleg tega, da se prevažajo na palubi, morajo biti tudi jasno označene, da se ljudje zavedajo tveganj.
Na palubi se lahko prevažajo letala, tovornjaki in drugi veliki tovori, saj jih morda ne bo mogoče spraviti pod palube. Ali so tako veliki, da se ne morejo prilegati v tovorni prostor, ali pa odprtine v tovornem prostoru niso dovolj velike, ali pa žerjavi in druge naprave, ki se uporabljajo za manipulacijo tovora v skladišču, niso primerne za tako težke obremenitve. Včasih se velik tovor prevaža v kosih, kot vidimo pri letalih, pri čemer se krila lahko snamejo in prevažajo ločeno, da se celotno letalo prilega ladji. Les in druge gradbene materiale lahko razvrstimo tudi kot tovor na krovu, skupaj s stvarmi, kot so montažni materiali za gradnjo.
Palubni tovor se v nekaterih primerih lahko prevaža v zabojnikih, v drugih pa se lahko priveže neposredno na krove ladje in prekrije z zaščitnimi materiali. Pri kosovnih in velikih tovorih, ki so preveliki za kontejnerje, bo to morda potrebno. V vseh primerih je tovor ob namestitvi temeljito pregledan in tovor zaradi varnosti skrbno uravnotežen. S seboj je treba imeti tudi dokumente, ki dokumentirajo vrsto tovora in njegovo zgodovino, vključno z nakladnimi dokumenti, ki podrobno opisujejo, od kod izvira tovor in kam gre.
Zavarovalnice običajno obravnavajo tovor na krovu drugače kot druge vrste tovora. S takšnim tovorom obstaja povečano tveganje izgube in zavarovalnice lahko omejijo situacije, ko bodo plačale škode, ali zahtevajo, da ljudje kupijo ločeno zavarovanje tovora za to vrsto tovora. To se naredi za zmanjšanje odgovornosti zavarovalnice.