Davek ob smrti je vsaka vrsta obdavčitve premoženja zapustnika, ko se ta premoženje prerazporedi upravičencem v skladu z željami, izraženimi v zakoniti oporoki. Eden najpogostejših primerov davka na smrt je davek na dediščino. Vendar pa ima lahko smrtni davek več različnih oblik, odvisno od zakonov, ki veljajo v določeni jurisdikciji.
V Združenih državah se smrtni davek nanaša na pojav davka na nepremičnine, ki ga mora upravičenec plačati kot del postopka prevzema nadzora nad nepremičnino. Tesno povezan je davek na dediščino, ki uporablja davke za vse vrste finančnih sredstev, ki so zaželene upravičencu. Ni enotnega postopka za uporabo davka na smrt med vsemi državami v Uniji. Nekatere države imajo zakone, ki določajo visoke davke na vsa sredstva, pridobljena kot del dediščine, medtem ko druge države zahtevajo uporabo skromnih davkov. Še vedno druge lokacije v Združenih državah sploh ne zahtevajo kakršnega koli davka na smrt.
Uporaba davka na smrt je že dolgo predmet polemik v mnogih krajih po svetu. Nasprotniki davka na smrt verjamejo, da postopek nepotrebno obremenjuje upravičence v obdobju žalosti. Obstaja velika verjetnost, da bo posameznik žaloval ali morda skrbel za stroške ob koncu življenja, povezane s smrtjo prijatelja ali sorodnika. V nekaterih primerih je lahko davčna obremenitev tako velika, da si upravičenec ne more privoščiti plačila davkov brez prodaje podedovanega premoženja, kar ustvarja etično dilemo, ko nameravani prejemnik premoženja ne more uživati tega na način, ki ga je nameraval pokojnik.
Zagovorniki davka na smrt ponavadi opozarjajo na potrebo po zagotavljanju večje družbene koristi. To vključuje zbiranje prihodkov za lokalne in zvezne vlade, ki jih je mogoče uporabiti za vzdrževanje in povečanje javnih storitev, ki jih lahko uživajo vsi državljani. S tega vidika se davek na smrt obravnava kot samo pomoč pri tem procesu. Ker upravičenec prejema premoženje, ki ga ni zaslužil in od katerega prej ni plačal davkov, predlagatelji pravijo, da je ta premoženje preprosto smiselno obdavčiti, da bi služilo večjemu dobremu prebivalstva.