Davčna učinkovitost obstaja, ko vlagatelj ali posameznik ukrepa, ki zmanjšuje njegovo davčno breme. Koncept davčne učinkovitosti obstaja v več glavnih vidikih poslovnih in osebnih financ. Davčna učinkovitost je pomembna pri odločanju, kako vlagati. Pomemben je tudi pri odločanju, katero poslovno organizacijsko strukturo izbrati in pri načrtovanju zapuščine in prepuščanju denarja dedičem.
Davčna učinkovitost v vseh kontekstih pomeni izbiro ene postavke pred drugo, na podlagi tega, da bo izbrana postavka povzročila nižjo ali zmanjšano davčno obremenitev. V kontekstu vlaganja so na primer najbolj davčno učinkovite naložbe tiste, ki osebi omogočajo vlaganje denarja pred obdavčitvijo ali tiste, ki osebi omogočajo rast njegovih sredstev brez obdavčitve. V Združenih državah, na primer, načrt 401 (k) in tradicionalni individualni pokojninski račun (IRA) omogočata posameznikom, da vlagajo denar z dolarji pred obdavčitvijo, kar pomeni, da lahko ti posamezniki odbijejo vse, kar je vloženo v IRA ali 401 (k) od njihovega bruto obdavčljivega dohodka. Po drugi strani je Roth IRA vrsta naložbe v Združenih državah, pri kateri vlagatelj vlaga z dolarji po obdavčitvi, vendar ni obdavčen na dobičke ali dvige.
Pri vlaganju se posameznik sam odloči, katera vrsta računa je najugodnejša za njegovo davčno obremenitev. Na primer, če oseba pričakuje, da bo ob upokojitvi v nižjem davčnem razredu, ko začne črpati ali jemati distribucije od svojega IRA ali 401 (k), potem bi bila najboljša izbira standardna davčna olajšava IRA. Če oseba verjame, da bo ob upokojitvi v višjem davčnem razredu, bi morala namesto tega razmisliti o Roth IRA.
Davčna učinkovitost je tudi pomemben koncept pri načrtovanju nepremičnin. Najmanj davčno učinkovit način, da oseba deduje, je postopek zapovedi. To se zgodi, ko oporoka ne ostane in sodišče razdeli premoženje; vsa razdeljena sredstva praviloma obdavči prejemnik. Oseba, ki ustanovi sklad, pa lahko doseže največjo davčno olajšavo in dramatično zniža obdavčljivo vrednost svojega premoženja z odstranitvijo premoženja iz zapuščinskega ali zapuščinskega postopka. Ker premoženje v nepreklicnem skladu ne prehaja neposredno z enega lastnika na drugega, temveč je v lasti sklada, pri dedovanju osebe ne more nastopiti davčna obremenitev.