Dividende se delničarjem družbe izplačajo na dan izplačila dividend. Za prejem tega plačila mora vlagatelj imeti v lasti delnice pred datumom evidentiranja, znanim kot datum ex dividende. Vlagatelj, ki je lastnik delnic na ta datum, je upravičen do prihajajočega izplačila dividend. Pred izdajo dividendnega čeka mora upravni odbor objaviti namero za izplačilo dividende. Ta namera je objavljena na datum objave in na splošno navedena tako znesek dividende kot datum izplačila dividend.
Datum ex dividend je zelo pomemben za vlagatelje, ki kupujejo delnice, ki plačujejo dividende. Pred tem datumom so delnice z dividendo ali z dividendo. Na ali po tem datumu so delnice brez dividende ali brez dividende. Če je delnica kupljena na ta datum ali pozneje, vlagatelj ne bo upravičen do naslednje načrtovane dividende. Vlagatelj, ki proda delnice pred tem datumom, tudi ne bo prejel načrtovanega izplačila dividend.
Nekateri vlagatelji kupijo delnice tik pred datumom ex-dividende in poskušajo zajeti izplačilo dividend z namenom, da delnico prodajo takoj po izplačilu. Ta praksa je znana kot igranje dividendnega sistema in je lahko donosen pristop na zelo močnem bikovem trgu. V normalnih tržnih razmerah bo vrednost podjetja padla po datumu izplačila dividend. Zmanjšanje sredstev podjetja se običajno oceni v vrednosti delnice.
Večina podjetij izvaja četrtletno izplačilo dividend. Nekatera podjetja plačujejo na letni ravni. Denarne dividende lahko pošljete po pošti kot ček ali neposredno nakažete na račun vlagatelja. Prednostni delničarji so upravičeni do izplačila dividend pred navadnimi delničarji, vendar je datum izplačila dividend za vse enak.
Podjetja lahko izplačajo tudi posebne enkratne dividende iz različnih razlogov, vključno z likvidacijo in dogodki, povezanimi s sodnimi postopki. Posebne dividende se lahko izplačajo v obliki gotovine ali dodatnih delnic. Enkratna izplačila dividend objavi upravni odbor skupaj z datumom izplačila dividend. Ta plačila so včasih razvrščena kot »donos kapitala« in niso obdavčljiva.
Dividende, izplačane v obliki delnic, so lahko koristne za družbo in vlagatelja. Ko so dividende izplačane na zaloge, lahko družba denar porabi za druge namene. Vlagatelju ni treba plačati davka na dividende do prodaje delnic. Delničar, ki išče tekoče dohodke, lahko delnice kadar koli proda, kar omogoča, da si lahko sam izplača dividendo.