Datoteka RAR (.rar) je lastniška stisnjena datoteka vsebnika, podobna datoteki ZIP (.zip). Ustvaril ga je Eugene Roshal, od tod tudi ime Roshal ARchive. Roshal je prav tako pomagal razviti programe za uporabo formata, vključno s priljubljenim WinRAR™. Medtem ko je format ZIP pred tem formatom, ima slednji prednosti pred stiskanjem ZIP.
Programska oprema ustvarja RAR-je tako, da v vsebnik doda eno ali več datotek, pri čemer arhivu dodeli pripono .rar. Tako kot stisnjene arhive je mogoče datoteke shraniti v tem stanju, vendar jih ni mogoče uporabiti, dokler niso ekstrahirane ali razpakirane. Programska oprema, kot je WinRAR, ekstrahira datoteke v izbrano mapo. Čeprav se to morda ne sliši drugače kot stisnjene datoteke, ima format nekaj pomembnih prednosti.
Z uporabo programske opreme lahko zelo velike datoteke razbijete na večdelne zvezke »velikosti ugriza«, ki se samodejno poimenujejo v zaporednem vrstnem redu. Na primer, .r01, .r02, .r03 in tako naprej. Novejše različice WinRAR uporabljajo part01.rar, part02.rar, part03.rar. Če datoteko razdelite na majhne dele, je lažje pošiljanje po omrežju. Ko uporabnik prejme, dvakrat klikne prvi nosilec v arhivu (npr. .r01 ali part01.rar), nameščeni program pa bo izvlekel vsebino in ponovno združil vse nosilce v izvirno, eno datoteko z izvirno končnico.
Poleg svoje sposobnosti obdelave velikih datotek ima format RAR še druge prednosti pred formatom ZIP. Med temi so datoteke učinkoviteje stisnjene, kar ima za posledico manjše velikosti datotek kot stisnjene datoteke (čeprav je za stiskanje in razpakiranje teh datotek potrebno nekoliko dlje). Datoteke RAR vključujejo tudi redundanco ali “obnovitveni zapis”, shranjen v arhivu, kar omogoča popravilo poškodovanega vsebnika. Novejše različice formata podpirajo tudi napredni standard šifriranja (AES) in večnitno delovanje.
Medtem ko je shareware WinRAR verjetno najbolj znan program, je zmožnost ravnanja s temi datotekami licencirana številnim razvijalcem programske opreme. Trenutne različice operacijskih sistemov Windows vključujejo izvorno podporo samo za datoteke ZIP, zaradi česar mnogi uporabniki uporabljajo namenske programe za stiskanje drugih proizvajalcev za dodatne funkcije, ki jih ponujajo, in možnost obdelave vseh vrst datotek. Eden priljubljenih, brezplačnih in odprtokodnih pripomočkov za stiskanje je 7-zip, ki med drugim obravnava formate RAR, ZIP, CAB, TAR in DEB.