Datoteka z informacijami o programu, ki se običajno imenuje datoteka PIF, je vrsta razširitve datoteke, ki je bila razvita v dneh pred pojavom aplikacij Windows. V bistvu je ta vrsta datoteke zasnovana tako, da vsebuje informacije, ki bodo aplikaciji MS-DOS pomagale vedeti, kako se izvaja v okolju Windows. Ideja, ki stoji za datoteko PIF, je, da bodo podatki operacijskemu sistemu povedali, kako zagnati aplikacijo, pri čemer bo uporabil najmanjšo količino potrebnih virov. Danes PIF opravlja podobno funkcijo tudi s katero koli aplikacijo, ki temelji na sistemu Windows.
Primer informacij, ki jih vsebuje datoteka PIF, je količina pomnilnika, ki je potrebna za pogon aplikacije, ki ji ustreza pripona datoteke. Določena je tudi pot do izvedljive datoteke, ki je povezana z datoteko, tako da sistemu ni treba izvajati iskanja za zagon programa. Na splošno bodo podrobnosti PIF vključevale tudi specifikacijo vrste okna, ki naj se uporabi za odpiranje aplikacije, na primer celozaslonski ali manjša velikost okna. To se doseže z določitvijo števila slikovnih pik, ki se uporabljajo za prikaz.
Čeprav je bila prvotno razvita kot aplikacija, ki ni Windows, je bila vrednost datoteke PIF hitro spoznana, protokole pa je spremenil Microsoft, da so datoteke PIF lahko delovale tudi v okolju Windows. Rezultat je bila aplikacija s polnimi storitvami, ki je pomagala kar najbolje izkoristiti vire na trdem disku, kar je omogočilo delovanje računalnikov z višjo stopnjo učinkovitosti.
Na žalost hekerji in drugi, ki ustvarjajo in distribuirajo viruse, včasih zlorabljajo datoteko PIF. Zaradi relativne enostavnosti ustvarjanja datoteke PIF je enostavno ustvariti izvedljivo datoteko, ki se zdi neškodljiva, v resnici pa je vdelana z virusom. Okužena datoteka je nato poslana na številne e-poštne naslove v pričakovanju, da bo nekdo odprl datoteko, okužil trdi disk in se nato razširil z uporabo sistema za pošiljanje okužene e-pošte in prilog vsem, ki so navedeni v naslovu e-poštnega programa. knjiga. Priloge običajno vsebujejo nekakšen virus, ki bo začel okužiti trdi disk, ko se datoteka odpre. Preden odprete katero koli prilogo, ki se konča z »exe« ali »pif«, morate biti zelo previdni. Tudi če se zdi, da je datoteka iz zaupanja vrednega vira, se prepričajte, da je protivirusna programska oprema na trdem disku posodobljena, in skenirajte prilogo, preden odprete dokument.