Podatek Valdez, imenovan tudi puščanje podatkov, je izraz, ki se uporablja za opis nenamerne objave zasebnih informacij na spletu. Ta težava se je večkrat zgodila od prihoda interneta in je potencialno nevarna za žrtve. Osebni podatki, evidence iskanja in zdravstveni kartoni so bili objavljeni prek podatkov Valdez incidentov. Običajno so puščanja posledica programskih napak ali dela hekerjev.
Izraz, podatki Valdez, se nanaša na zloglasno razlitje nafte, ki ga je povzročil naftni tanker Exxon Valdez. V tem incidentu se je več kot deset milijonov galon nafte razlilo v Sound Prince Williama ob obali Aljaske. Tako kot pri razlitju nafte je tudi podatkov Valdez nemogoče pridobiti nazaj, ko je prišlo do puščanja.
Eden prvih obsežnih incidentov s podatki Valdez je bil leta 2005, ko je bil uslužbencu Ameriprise Financial ukraden prenosni računalnik. Ugotovljeno je bilo, da prenosnik vsebuje približno 260,000 zaupnih zapisov strank, vključno z zapisi o računih. Avgusta 2006 so prenosni računalnik našli organi pregona, vendar je incident dvignil raven ozaveščenosti javnosti o uhajanju podatkov.
Številni univerzitetni kampusi so bili izpostavljeni številnim incidentom uhajanja podatkov, kar je povzročilo ogrožanje na tisoče študentskih evidenc. Eden prvih je bil na univerzi George Mason v Virginiji, kjer je bilo zaradi hekerskega napada ogroženih najmanj 32,000 zapisov. Hekerji in kraje trdih diskov so odgovorni za številne incidente pri Valdezu z univerzitetnimi podatki, vključno z napadom na Univerzo v Kaliforniji v Los Angelesu (UCLA) leta 2006, v katerem je bilo ogroženih 800,000 zapisov, ki so vsebovali imena sedanjih in preteklih študentov, naslove, številke socialnega zavarovanja. in informacije o finančni pomoči.
Velikokrat se podatki Valdez incidenti zgodijo zaradi napak uradnikov podjetja. V nekaterih primerih so bili podatki o strankah pomotoma objavljeni ali poslani kot priloga e-pošte nenamernim prejemnikom. To vrsto napake je dokaj enostavno narediti, saj številni e-poštni programi vsebujejo gumb »odgovori vsem«, ki lahko z enim klikom pošlje zasebno e-pošto po celotnem podjetju. Vendar so takšne napake povzročile odpuščanje odgovornega delavca in občasne tožbe zoper podjetja kršitelje.
V večini primerov se ogroženi podatki dejansko ne uporabljajo za kakršne koli zlobne namene. Pri hekerjih je velikokrat bistvo njihove kršitve preprosto dokazati, da lahko podrejo varnostne sisteme. Številni incidenti s podatki Valdez so tudi posledica naključne kraje prenosnih računalnikov, ki običajno ne bodo imeli posledic za ogrožene žrtve. Vendar pa je izpostavljenost osebnih podatkov nekaj, zaradi česar je treba v primeru kraje identitete zelo skrbeti. Če ugotovite, da ste žrtev uhajanja podatkov, priporočamo, da preverite kreditne kartice, na vse kreditne kartice namestite sistem za spremljanje in organom pregona prijavite vsako sumljivo dejavnost, storjeno v vašem imenu.