Kaj je dan vseh svetih?

Dan vseh svetih je krščanski dan praznovanja. Najpogosteje je povezan z rimskokatoliško cerkvijo, vendar je pomemben dan tudi v vzhodnih pravoslavnih cerkvah in številnih drugih krščanskih sektah, kot sta metodistična in anglikanska cerkev. To je lahko nekoliko zmedeno za razumevanje, ker ga lahko praznujejo različne cerkve ob različnih časih in ima lahko od sekte do sekte nekoliko drugačen pomen.

V rimokatolištvu se dan vseh svetih praznuje 1. novembra in je sveti dan obveznosti. To pomeni, da bi se katoličani na ta dan običajno udeležili maše. Mnogim katoliškim šolarjem je to v veselje, saj praznik običajno pomeni, da se šole zaprejo dan po noči čarovnic.

Prvi poziv za to praznovanje, ki se katoličanom spominja na tiste, ki so v nebesih, vključno s svetniki in mučenci, se je zgodil v zelo zgodnji cerkvi. V najzgodnejših zapisih o cerkvi je imel vsak mučenik ali svetnik svoj »dan«, vendar je bilo hitro preveč mučencev, da bi nadaljevali s to prakso. V 7. stoletju je papež Bonifacija IV izbral 13. maj za spominski dan vseh mučencev. Kasneje, v 8. stoletju, je bil datum prestavljen na 1. november.

V rimski cerkvi temu dnevu sledi Dušni dan, ko se ljudje spominjajo tistih, ki so umrli in bodo verjetno na koncu v nebesih. Morda ga še niso dosegli, običajno pa njihova družina in bližnji prijatelji verjamejo, da bodo. V številnih običajnih katoliških krogih se veliko razpravlja o nauku o čistilišču in nekateri ljudje temu nauku ne pripisujejo toliko zaupanja kot v prejšnjih časih. Zato je Dušni dan morda le dan spomina na izgubljene ljubljene in ne toliko razmišljanje o tem, ali so ti ljubljeni v nebesih ali ne.

Vzhodne pravoslavne in vzhodnokatoliške cerkve praznujejo dan vseh svetih ob drugem času, prvo nedeljo po binkoštih. Njihovo praznovanje dneva se nekoliko razlikuje od rimskokatoliške interpretacije. To je dan za razmislek o vseh svetih, »znanih ali neznanih«.

Druge krščanske sekte lahko ta dan praznujejo ob drugih časih. Mnogi to storijo na prvo nedeljo v novembru, nekatera opazovanja pa združujejo dan vseh svetih in dan vseh duš ter postanejo dnevi razmišljanja o vseh umrlih. V nekaterih cerkvah je to dan spomina na vernike, ki so umrli v preteklem letu.
V različnih okrožjih je dan vseh svetih pogosto povezan s poganskimi prazniki ali obredi, ki so se izvajali pred uvedbo krščanstva. V Mehiki je dan mrtvih starodavna praksa, ki jo spremljajo ljudje, kot so Azteki in Maji. Ker pa je Mehika zdaj pretežno katoliška država, je dan mrtvih pogosto povezan tako z dnevom vseh svetih kot z dnevom vseh duš.