Telemeter je postopek, ki se uporablja za prejemanje podatkov iz tehničnih instrumentov. Ta tehnika se včasih imenuje tudi daljinsko merjenje, medtem ko se zbrane informacije imenujejo telemetrija. Podatke, zbrane s telemetrijo, je mogoče poslati prek fizičnih kablov, radijskih signalov ali drugih načinov prenosa na daljavo.
Beseda telemeter izhaja iz grškega izraza za “daljinsko merjenje”. Daljinsko merjenje je bilo prvič razvito sredi 1800. stoletja. Leta 1845 je informacije iz palače ruskega carja spremljala ruska vojska. Francoski znanstveniki v Parizu so leta 1874 spremljali vremenske senzorje na Mont Blancu. Oba zgodnja primera telemetrije sta uporabljala fizične žice za prenos informacij z ene lokacije na drugo.
Šele leta 1930 je daljinsko merjenje z uporabo brezžičnih metod postalo praktično. Tako francoski kot ruski znanstveniki so v tem letu razvili projekte brezžične telemetrije in uporabili Morsejevo abecedo za pošiljanje vremenskih meritev na nadzorne postaje. Brezžična telemetrija je sredi 20. stoletja postala pomemben del izstrelitev raket in raket. Strokovnjaki v Rusiji in Združenih državah so uporabili daljinsko merjenje za sledenje vodenju in atmosferskim meritvam med vesoljsko dirko med tema državama.
Na voljo je več načinov telemetrije. Signali se lahko pošiljajo na velike razdalje z uporabo radijskih valov. Podobno se lahko uporabljajo tudi infrardeči signali. Infrardeča telemetrija zahteva, da je med sprejemnikom in lokacijo oddajanja na voljo neposredna vidna linija. Kljub tej pomanjkljivosti so signali infrardečega daljinskega merjenja manj nagnjeni k motnjam kot radijska telemetrija.
Telemetrični signali se ne premikajo vedno neposredno od nadzorovane lokacije do sprejemnika. Včasih daljinsko merjenje uporablja mrežo repetitorjev za povečanje obsega signala. Eden od primerov te metode je brezžično mobilno omrežje v Združenih državah. Podatke, zbrane z enega konca države, je na primer mogoče poslati na stotine ali tisoče milj kot besedilno sporočilo prek istega omrežja, ki se uporablja za telefonske klice. Uporaba obstoječe infrastrukture, kot so mobilna ali satelitska omrežja, močno poveča obseg in preprostost sodobnih telemetrskih procesov.
Pošiljanje podatkov je pomemben del številnih dejavnosti in ni omejeno na znanstveno ali vojaško uporabo. Spremljanje hitrosti dirkalnika in sledenje lokaciji reševalnih vozil sta dva pogosta primera daljinskega merjenja. Tudi takšne običajne ugodnosti, kot so prodajni avtomati in bankomati, pogosto pošiljajo telemetrijo, ki vsebuje posodobitve o tem, koliko valute ali zalog imajo.