Izraz kibernetsko zalezovanje se nanaša na dejanje zalezovanja posameznika ali skupine prek elektronskih sredstev, zlasti interneta. Kibernetski zalezovalci uporabljajo komunikacijske zmogljivosti in dostop do informacij, ki jih ponuja internet, da spremljajo, nagovarjajo, obrekujejo in kako drugače nadlegujejo svojo kibernetsko žrtev, ki je lahko posameznik ali skupina.
Zbiranje informacij o posamezniku ali skupini je običajno treba izvajati na grozeč način, da bi ga lahko označili kot kibernetsko zalezovanje, pri čemer je grožnja ali implicirana. Cyberzalezovalci lahko uporabljajo običajna elektronska sredstva, kot so iskalniki, oglasne deske, spletna mesta za družbena omrežja, e-pošta in druga orodja za spremljanje dejavnosti svojih žrtev. Kibernetsko zalezovanje lahko vključuje tudi nezakonita sredstva, kot je vdor v računalnik za vdor v osebne podatke žrtve ali napad na strojno opremo in podatke žrtve z virusi in drugimi elektronskimi kršitvami. Sledenje žrtvinemu naslovu internetnega protokola (IP) je tudi pogosta oblika kibernetskega zalezovanja, ki jo uporabljajo kiberzalezovalci za lociranje domačega naslova svoje žrtve.
Vzpostavljanje ali nagovarjanje s kibernetsko žrtev ali njenimi sodelavci je pogosta oblika nadlegovanja pri kibernetskem zalezovanju. Od pojava klepetalnic, Instant Messengerja in internetnih omrežnih orodij, kot sta MySpace in Facebook, so otroci in mladostniki postali še posebej ogroženi za kibernetsko zalezovanje, ne glede na to, ali so tarča svojih vrstnikov zaradi kibernetskega ustrahovanja ali jih nagovarjajo spolni plenilci. Za boj proti temu je več skupin organov pregona organiziralo delovne skupine, ki vključujejo posameznike, ki se predstavljajo kot otroci ali mladostniki na spletu, da proaktivno iščejo in ujamejo otroške plenilce. Oddaja Dateline NBC, To Catch a Predator, je priljubljen primer takšne operacije kibernetskega zalezovanja, ki prikazuje spletne spolne plenilce, ki jih vodijo v dom, kjer verjamejo, da jih čaka mladenič, jih zasliši gostitelj oddaje in jih nato aretira. .
Klevetanje je še posebej plodna komponenta kibernetskega zalezovanja zaradi enostavnosti, s katero lahko kiberzalezovalec objavlja obrekljive obtožbe na svetovnem spletu, pri tem pa ohrani svojo anonimnost in se tako izogne posledicam. Cyberzalezovalci pogosto postavljajo spletna mesta ali bloge posebej za objavljanje klevetniških informacij o svoji žrtvi, ki jih lahko nato poberejo v preprosti iskalni poizvedbi po imenu žrtve in s tem škodijo njihovemu ugledu. Cyberzalezovalci se lahko predstavljajo tudi kot žrtev na spletu, da pod žrtvinim imenom distribuirajo pornografske, slabšalne ali kako drugače obrekljive informacije.
Leta 1999 je Kalifornija postala prva država, ki je sprejela zakon proti kibernetskemu zalezovanju. Od takrat so zvezne države, kot so Arizona, Aljaska, Alabama, Connecticut, Florida, Illinois, New York, New Hampshire Oklahoma in Wyoming, prepovedale oblike kibernetskega zalezovanja kot del svojih večjih zakonov proti zalezovanju in nadlegovanju.