Cvetni popek je nezrel cvet, ki je običajno pokrit z zaščitnimi luskami, ki ga med razvojem ščitijo. Ko cvet dozori, se popek odpre, kar omogoči cvetu, da se pojavi. To lahko traja ure ali dni, odvisno od podnebja in rastline. Ko je cvet popolnoma dozorel, se lahko tudi zvije v različnih časih dneva ali noči, da bi se zaščitil pred težkimi pogoji. Cvetni popek se pogosto uporablja v metaforah, ki so zasnovane tako, da implicirajo potencial, saj ima vsak cvetni brst potencial, da se razvije v nekaj lepega.
Če ima cvetni popek luske, so te luske dejansko spremenjeni listi. Odvisno od rastline se lahko povečajo in odprejo s popkom ali pa se skrčijo in odpadejo. Nekateri cvetni brsti so pokriti z gumijastim materialom, ki nudi dodatno zaščito, medtem ko cvet dozoreva, odvrača žuželke, ki bi lahko poskušale postaviti tabor znotraj zaščitenega območja brsta. Ta lepljivi material lahko povzroči tudi, da se cvetni brsti oprimejo mimoidočih živali, kar je eden od mnogih razlogov, zakaj rastline običajno proizvedejo več cvetov, kar zagotavlja, da vsaj nekateri od njih dosežejo zrelost in oploditev.
Drugi cvetni brsti so lahko dlakavi, včasih obdržijo dlakave luske, ko cvetovi dozorijo. Nekatere rastline imajo lahko gole brsti, ki so med razvojem popolnoma izpostavljeni. Ni nenavadno, da so cvetni, listni in stebelni brsti videti izjemno podobni, dokler se ne razvijejo in dozorijo, ker rastline pogosto uporabljajo enake zaščitne tehnike za vso novo rast, ki je v procesu brstenja.
Odvisno od rastline se lahko cvetni brst razvije v en sam cvet ali skupino cvetov. Kot so opazili številni vrtnarji, če je veja z brsti odrezana in je zanjo dobro negovana, lahko brsti dozorijo in se odprejo sami. To včasih uporabljajo podjetja, ki dobavljajo rezano cvetje, pri čemer podjetje cvetje reže kot popke, da jih je mogoče prevažati brez poškodb, in nato spodbuja zorenje, ko cvetje prispe na cilj.
Vsi cvetni brsti niso zreli. Včasih popek zboli, v tem primeru se morda ne bo odprl. Okužba s paraziti, žuželkami, črvi in drugimi organizmi lahko tudi upočasni zorenje. Včasih zboli celotno drevo ali rastlina in noben od brstov se ne odpre, v tem primeru rastlina ne bo obrodila cvetov ali plodov.