Čustvena prizadetost ali čustvena motnja je nadomestni izraz, ki se uporablja v številnih izobraževalnih okoljih (zlasti K-12) za opis čustvenih stanj učenca, ki močno ovirajo šolsko uspešnost ali sposobnost učenja. Izraz čustvena prizadetost se lahko nanaša na otroka, ki ima več diagnostičnih stanj, kot sta bipolarna motnja ali depresija. To lahko pomeni tudi, da otrok še naprej slabo učno uspeva, hkrati pa kaže znake čustvene prizadetosti in nima duševne bolezni, ki bi ustrezala standardni psihološki diagnostiki.
Resnično je težko dobiti natančno definicijo, kaj je čustvena prizadetost in kako se ta razlikuje od slabega vedenja iz drugih razlogov, še posebej, če je otrok socialno neprilagojen. Socialno neprilagojen otrok morda ni upravičen do individualnega izobraževalnega načrta (IEP), medtem ko je čustveno prizadet otrok. Na žalost občasno, čeprav ni zakonske socialno neprilagojene definicije, je otrok z resnično čustveno prizadetostjo označen kot tak, da bi se izognili zagotavljanju pomoči in storitev za tega otroka.
Nekatere stvari, ki se analizirajo za dokazovanje čustvene prizadetosti, vključujejo dolžino stanja. Vsi otroci lahko kažejo čustvene motnje, še posebej, če doživljajo obdobje žalosti ali če so stvari v njihovem domačem življenju začasno kaotične. Dolžina časa ni vedno jasno opredeljena, vendar se običajno oceni z ogledom večletnih zapisov, da se ugotovi, da stanje obstaja že nekaj časa. Seveda je otrok z nedavnim pojavom bipolarne ali shizofrenije lahko upravičen brez tega, pod pogojem, da zdravnik postavi diagnozo.
Poleg daljšega časa je lahko otrok, ki je morda čustveno prizadet, umaknjen, ima izjemne težave pri interakciji z vrstniki, je lahko še posebej potreben ali pa lahko kaže veliko tesnobe. Drugi kazalniki vključujejo uspeh, ki je neenakomeren, slab ali bistveno neskladen s sposobnostmi na standardiziranih testih, in regresivne ali nesorazmerne reakcije na stvari (na primer domača naloga ali slaba ocena), ki otroku v resnici ne morejo nadzorovati. Vse te stvari se ne pojavljajo pri vsakem otroku s čustveno prizadetostjo, vendar lahko vzorec takšnih stvari, ki se pojavljajo in se zdijo stalni, nakazuje na to stanje.
Šola ali starši lahko sprožijo testiranje za oceno čustvene prizadetosti. Če prošnja prihaja od staršev, naj ne vprašajo preprosto ustno. Namesto tega bi morali starši, da bi hitro izpolnili zahtevo, zahtevo za testiranje predložiti pisno, pri čemer bi opredelili, kaj obstajajo pomisleki. Šole so običajno dolžne opraviti testiranje na podlagi te zahteve ali ugotoviti razloge, zakaj ne. Šolski okoliši so tudi dolžni plačati takšno testiranje, vključno z oceno psihiatra.
Če otrok prejme diagnozo čustvene prizadetosti, šola in starši načrtujejo, katera sredstva so lahko na voljo za najboljšo pomoč otroku. To lahko vključuje obiske pri šolskem svetovalcu, vendar ne vključuje nujno obiskov pri psihiatru. Pričakovanja do učenca se lahko spremenijo, ali če je stanje hudo, lahko otrok obiskuje drugo šolo ali razred za otroke s čustvenimi motnjami. Cilj teh razredov je pomagati otroku, da se pozneje vrne k običajnemu izobraževanju.