Kaj je čudežno sadje?

Čudežni sadež je eksotična tropska rastlina, ki izvira iz Zahodne Afrike, ki proizvaja rdeče jagode, ki vsebujejo snov, ki povzroča sladek okus kislega okusa, kot sta limona in limeta. Zimzelena rastlina se včasih goji dekorativno, zaradi svojih zanimivih lastnosti pa je običajno predstavljena tudi v botaničnih zbirkah. Zdi se, da čudežno jagodičje izgubi svoje lastnosti, če ga shranjujemo ali ohladimo, zato lahko učinke uživamo le s svežimi jagodami iz grma, čeprav botaniki preučujejo načine, kako ujeti snov v sadju.

Čudežno sadje se lahko goji v conah 10-11 in sploh ni odporno proti zmrzali. Na območjih, kjer temperatura pade, je treba rastlino gojiti v posodi, tako da jo lahko prestavimo v notranjost na sončno mesto blizu okna. Uživa v vlažnih razmerah in ima raje kisla tla s pH vrednostjo 4.5 ali več. Če se dobro goji, bo čudežni sadež zrastel do višine približno 12 čevljev (štiri metre) in bo imel temno zelene zimzelene liste z nežnimi cvetovi, ki se rodijo vse leto. Čudežno sadje je majhno, običajno približno en palec (tri centimetre) in temno rdeče barve. Grm se nagiba k gosto rasti in ne potrebuje obrezovanja ali usposabljanja.

Latinsko ime za čudežni sadež je Sideroxylon dulcificum, čeprav je znan tudi kot Synsepalum dulcificum daniell. Poleg tega, da raste v domači zahodni Afriki, se goji tudi v delih Južne Amerike, Floride, Avstralije in Havajev. Skoraj čarobna snov v jagodah čudežnega sadja se imenuje miraculin in deluje tako, da približno dve uri po zaužitju prekrije kisle brbončice na jeziku. Vsaka običajno kisla hrana, ki jo zaužijete, medtem ko Miraculin vpliva na brbončice, bo sladka.

Ta nenavadna lastnost čudežne sadne jagode je spodbudila botanike, da so poskušali pridobiti snov za komercialno uporabo. Menijo, da bi ga lahko uporabili za sladkanje hrane za diabetike ali pa preprosto ponudili zanimivo izkušnjo okusa. Doslej ti poskusi niso bili uspešni in rastlino običajno obravnavajo kot okrasno zanimivost in ne kot dobičkonosno rastlino, čeprav so Zahodni Afričani že stoletja uporabljali jagode, da bi svojo hrano naredili bolj zanimivo. Pediatri, ki imajo dostop do čudežnega sadja, so z jagodami pomagali prikriti okus kislih zdravil svojim pacientom.