Ktenofor je majhna morska žival, običajno z dvema dolgima lovkama, ki pleni na drobne tarče v fototičnem (svetlem) območju oceana, vključno s planktonom, ribjimi jajčeci, ličinkami, drugimi ktenoforji in drugimi drobnimi organizmi, ki so običajno veliki okoli 1 mm. Ktenofore včasih imenujemo česalni žele, kljub njihovi relativni kompleksnosti v primerjavi z meduzami. Nekateri ctenofori so bioluminiscentni, vendar je to vidno le v popolni temi. V akvariju se ktenofori zdijo bioluminiscentni zaradi nizov združenih cilij na strani, ki se uporabljajo za gibanje, ki razpršijo svetlobo in ustvarijo čudovit učinek mavrice. Pri najbolj znani vrsti, Pleurobrachia, svetloba ne oddaja iz samega ctenofora, ampak nastane z optično sipanjem.
Najbolj znan rod ctenophore je Mnemiopsis, ki ga lahko sezonsko najdemo v bočati vodi ob zalivu Chesapeake. Tako kot meduze imajo tudi Mnemiopsis in druge ctenofore telesa, ki so sestavljena večinoma iz vode, v tem primeru 97%. Ktenofor je plen za številne pomembne večje živali, vključno z morskimi želvami in različnimi ribami.
Ktenofori imajo več edinstvenih celic za lov in gibanje. Ktenofor ima receptor za ravnotežje, statocisto, ki deluje zelo drugače kot notranje uho pri sesalcih, vendar se po potrebi uporablja za vzdrževanje pokončnega položaja v ctenoforih. Ktenoforne lovke vsebujejo koloblaste ali laso celice, ki so specializirane celice, ki ob stiku s plenom pošiljajo lepljive niti. Te se razlikujejo od nematocist meduz, ki se namesto tega uporabljajo za injiciranje toksinov, vendar imajo nekaj strukturnih podobnosti. Časi sproščanja teh celic so zelo impresivni, v mikrosekundah ali manj, in jih lahko zajamejo le kamere z izjemno hitro osvetlitvijo.
Žal o zgodovini ktenoforjev ne vemo toliko, kot bi želeli, ker se te živali slabo fosilizirajo. Večina tega, kar vemo, je zbranih iz opazovanj ktenoforjev v laboratorijih v sedanjosti. Čeprav so ktenoforji bolj zapleteni kot meduze, nimajo centralnega živčnega sistema, saj imajo le decentralizirano nevronsko mrežo, ki bi usmerjala svoje vedenje in reakcije. Zaradi preprostosti te nevronske mreže je potencialna tarča za emulacijo v robotiki.