Cvetoče rastline iz rodu Cryptanthus spadajo v družino Bromeliaceae v poddružini Bromelioideae. Ta rod si je prislužil svoje ime, ki v grščini pomeni skrita roža, zaradi načina, kako cvetijo njegovi cvetovi na dnu njegovih rozet. Ti cvetovi so majhni, beli in ugnezdeni v sredini. Vseh 50 vrst tega rodu, ki izvirajo iz Brazilije, je brez stebel z nizko razpršenimi rozetami, ki imajo od 20 do XNUMX listov, od rjavih, rdečih in zelenih.
Pogost vzdevek za Cryptanthus je zemeljska zvezda, saj so rastline enoslojne in listi se prekrivajo, zaradi česar so videti kot zvezde. Vse vrste veljajo za enostavne za gojenje in lahko preživijo več mesecev, ne da bi bile ukoreninjene. Zahtevajo minimalno nego in se uporabljajo kot dekorativne rastline tako znotraj kot zunaj domov.
Prva vrsta tega rodu je bila odkrita leta 1831 v Braziliji. Od leta 2010 je rod pridobil na popularnosti, zlasti potem, ko sta Hummel iz Združenih držav in Grace Goode iz Avstralije spodbudila hibridno blaznost med botaniki. Rod ima 50 vrst z več kot 400 kultivarji in hibridi od leta 2010.
Vse vrste iz rodu Cryptanthus so priljubljene kopenske rastline. Podobno kot pri variaciji barve listov je tudi velikost vsake vrste drugačna in zraste od približno 4 palcev (10 cm) do skoraj 2 čevljev (0.61 m) v premer. Vsaka od rastlinskih vrst je edinstvena zaradi svojih oblik, ki spominjajo na morske zvezde, in zaradi svojih vpadljivih barv.
Za idealno rast bodo te rastline potrebovale sončno svetlobo z delno senco; premalo ali preveč svetlobe lahko poškoduje oznake in barvne formacije. Rastline prenašajo tudi prekomerno vročino in mraz, vendar imajo raje zmerno vlažnost. Običajno najbolje rastejo, če jih gojijo v bližini praproti ali ribnikov in zahtevajo srednjo količino vlage. Te rastline lahko ostanejo v lončkih skozi vse življenje, saj ne absorbirajo hranil iz zemlje, čeprav potrebujejo veliko prostora za širjenje korenin.
Zaradi široke razlike v barvah in oblikah njihovih listov se vsaka vrsta razlikuje med seboj. Najbolj kultivirana vrsta rodu je Cryptanthus bivittatus, ki ima temno rdeče liste. Druga priljubljena vrsta, Cryptanthus zonatus, ima valovite liste z nepravilnimi, srebrno sivimi oznakami, zaradi česar si je prislužila ime rastline zebra. Po drugi strani ima Cryptanthus warasaii belo-zelene liste in se imenuje somrak. Večina barv teh rastlin se spreminja z letnimi časi in se spreminja v druge različice, čeprav lahko preveč svetlobe pobeli listje.