Crowdsourcing je izraz za pojav, ki v takšni ali drugačni obliki obstaja že od najzgodnejših dni interneta in prej – vendar je šele pred kratkim začel uresničevati svoj polni potencial. Crowdsourcing se nanaša na uporabo veliko amaterjev za doseganje zastavljenih ciljev za podjetje ali organizacijo.
Čeprav bi lahko ti amaterji prejeli majhen znesek, se v mnogih primerih množično izvajanje zanaša predvsem na prostovoljce. Običajno so to oboževalci ali privrženci izdelka ali storitve ali ljudje, ki preprosto uživajo v reševanju vrst problemov, ki so jim postavljeni. Velika podjetja so v zadnjih nekaj letih spoznala, da imajo lahko velike koristi od uporabe teh ogromnih naborov talentov in domišljije, namesto da bi se omejila na majhne skupine strokovnjakov.
Eden od načinov, kako lahko množično izvajanje deluje, je preprosto, da se obrnete na obstoječo skupnost oboževalcev ali navdušencev in brezplačno poiščete nove ideje. Številna podjetja, ki igrajo vloge, na primer že vrsto let uporabljajo model množičnega izvajanja in iščejo nove ideje za igre in dodatke tako, da pritegnejo svoje skupnosti oboževalcev. Namesto da najamejo ekipo za polni delovni čas, sestavljeno iz majhnega števila idejnih ljudi, lahko ta podjetja izberejo na tisoče idej predanih oboževalcev, kar zagotavlja veliko bogatejšo različico brez neposrednih stroškov.
Drug model množičnega izvajanja je uporaba majhnih nagrad kot spodbude za ideje iz velikega zbiranja idej. Raziskovalno in razvojno krilo podjetja, na primer, lahko objavi tehnično težavo, ki jo imajo na spletnem mestu. Nato lahko ponudijo dostojno denarno nagrado za najboljšo rešitev tega problema. Beseda o natečaju se bo nato razširila po vrstah tistih, ki so usposobljeni, da bi našli rešitev – v nekaterih primerih imajo podjetja pri roki imenike znanstvenikov. Zmagovalec bo nato dobil plačilo za svoje delo, podjetje pa bo njihov problem rešilo veliko hitreje in ceneje, kot bi ga lahko rešilo s plačilom lastne raziskovalno-razvojne ekipe.
Še ena vrsta množičnega izvajanja pridobiva vsebino in razvrščanje od svojih uporabnikov. To podjetju omogoča, da zgradi celotno linijo izdelkov, pri čemer v bistvu ni nobenega proizvodnega dela. Veliko spletnih podjetij za majice sledi temu modelu množičnega izvajanja, pri čemer člani nalagajo modele srajc, ki jih drugi uporabniki nato ocenijo. Član, ki je naložil dizajn, dobi del dobička, podjetje pa obdrži ostalo. Na ta način nimajo začetnih izdatkov s strani plačilnih oblikovalcev, vsebino pa hitro razvrstijo in razvrstijo drugi uporabniki. To je bilo storjeno z mnogimi stvarmi dokaj donosno na internetu, vključno s knjigami, glasbo in fotografijo.
Izraz crowdsourcing je bil prvič skovan leta 2006 in zdi se očitno, da se izkoriščanje njegovega potenciala komajda začelo. Na svetu je ogromno ustvarjalne in tehnične populacije, od katerih ima veliko zanimivih idej ali veščin, množično izvajanje pa omogoča podjetjem, da dobijo od svojega dela – ki jim v zameno pogosto daje zdravo življenje – za delček stroškov bolj tradicionalnega poslovni model.