Kaj je črnoglavi piton?

Črnoglavi piton, znanstveno poimenovan Aspidites melanocephalus, je srednje velik član družine kač pitonov. Odrasel črnoglavi piton je v povprečju dolg približno 4-5 čevljev (1.2-1.5 m) in tehta 6-15 funtov (2.7-6.8 kg), pri čemer je samica običajno večja od samca. Črnoglavi pitoni so debele, mišičaste kače in imajo osupljiv fizični videz, zaradi česar so ena izmed vrst pitonov, ki jih je najlažje prepoznati. Glava, vrat in grlo teh kač je osupljive, bleščeče črne barve, preostali del telesa pa sega od smetane ali rumene do temno rjave barve. Črnoglavi piton ima od vratu do konca repa vrsto 70-110 valovitih pasov, ki segajo v odtenku od črne in temno rjave do rdečkaste barve.

Geografsko je razširjenost črnoglavih pitonov omejena na celino Avstralija. V Avstraliji črnoglavi piton najdemo le v severni tretjini države. Kot vrsto ga pogosto srečamo v Queenslandu, na severnih ozemljih in v Zahodni Avstraliji.

Črnoglavega pitona najdemo v različnih habitatih, od polsušnih grmičevja do odprtih gozdov, zmernih gozdov in tropskih deževnih gozdov. Ta vrsta pitonov bo iskala zavetje pod naplavinami na tleh, v rovih in grudah trave ali v votlih hlodih. Čeprav je črnoglavi piton odličen plezalec, je kača, ki se koplje in najraje ostane na tleh. Namesto da bi se sončila za toploto in se spravila v nevarnost pred plenilci, bo ta kača pogosto ostala v svojem rovu in samo potisnila glavo ven. Njegova črna glava služi kot sončna plošča in greje celotno telo.

Črnoglavi pitoni so mesojedi, katerih prehrana je sestavljena predvsem iz drugih hladnokrvnih plazilcev. Pravzaprav črnoglavi piton zaradi svoje naklonjenosti hladnokrvnemu plenu nima infrardečih zaznavnih jam okoli ust, ki jih druge vrste pitonov uporabljajo za zaznavanje toplote. Čeprav črnoglavi pitoni jedo kuščarje in žabe, pomemben del njihove prehrane sestavljajo strupene kače. Zdi se, da so črnoglavi pitoni imuni na strup najbolj strupenih avstralskih kač. Občasno bodo te kače pojedle ptice in majhne sesalce.

Znano je, da se samci črnoglavih pitonov pred vzrejo včasih spopadejo in ugriznejo drug drugega. Parjenje lahko traja od približno 20 minut do šest ali sedem ur. Samice odložijo približno osem jajc. Samica črnoglavega pitona ostane zvita okoli svoje sklopke, dokler se jajčeca ne izležejo, običajno v približno 60 dneh.