Črni žoln je eden največjih žolnov na svetu. Črni žoln, znan kot Dryocopus martius, je doma v Evropi in delih Azije. Visok je približno 17 do 18 palcev (45 do 47 cm) in tehta nekaj več kot pol funta (300 gramov). S skoraj vsem črnim perjem se ptica ne seli.
Črnega žolna pogosto opisujejo, da je po videzu podoben vrani. Edina barva poleg črnega perja je rdeča krona na vrhu glave. Celotna krona ptičevega samca je rdeča, samica pa ima samo rdečo liso na zadnji strani glave.
Ptičji kljun je svetlo sive barve, oči pa bele. Razpon kril črnega žolna lahko doseže 33 palcev (84 cm). S kljunom dolžine približno 2.5 palca (6.3 cm) je prehrana črnega žolna sestavljena iz mravelj in hroščev, tako odraslih kot ličink. Ptica najde hrano tako, da s svojim dolgim kljunom izkopava mrtva drevesa.
Črni žoln v letu ni graciozen, ampak bolj kot mnoge ptice maha s krili in leti z dvignjeno glavo. Med letom se ne potaplja, kot to počnejo številne vrste žolnov, ampak leti po ravnem vzorcu. Med letenjem in ob pristanku pogosto zasliši krik jok. Ptica ima tudi piščalko, ki jo dvakrat ponovi, čeprav se ta klic najpogosteje uporablja, ko ni v letu.
Gnezditvena populacija črnih žolnov v Evropi je ocenjena na več kot 740,000. Ker se širi obseg v Evropi, lahko črnega žolna najdemo tudi v nekaterih delih Azije. Najljubši habitat ptic so zreli iglavci.
Ptičja samica zalega le enkrat na leto, v začetku do sredine aprila, odvisno od njene lokacije. Čas razmnoževanja je le približno 13 dni. Črna žolna odloži svojih štiri do šest jajc v luknjo v drevesu ali v drog, včasih tudi do 82 metrov od tal. Jajca vali 25 do 12 dni, po 14 do 24 dneh pa bodo ptice odletele.
Ker je populacija črnega žolna stabilna in se njegov obseg dejansko povečuje, je malo skrbi glede njegovega stanja ohranjenosti. Je največja žolna v svojem območju in je verjetno druga največja žolna na svetu. Največji žoln na svetu naj bi bil veliki žolnasti detl, z verjetnim izumrtjem slonokoščenih in cesarskih detlov.