Črni petek je dan nakupovanja s popusti, ki sledi ameriškemu zahvalnemu dnevu, ki je vedno v četrtek. Trgovci na drobno promovirajo ta dan kot čas za začetek nakupovanja za božič. Črni petek se pogosto oglašuje z »božično razprodajo« in »razprodajo za zahvalni dan«.
Beseda “črno” v črnem petku se nanaša na izraz “na črno”, kar pomeni ustvarjanje dobička. Danes trgovcem na drobno ni ključni vir dobička, je pa pomemben pri spodbujanju prometa v trgovinah. Številni trgovci na drobno potrošnikom po pošti pošiljajo posebne okrožnice o tem dnevu, v katerih najavljajo zelo znižane izdelke v upanju, da bodo potrošniki obiskali njihovo trgovino na črni petek.
Tržne študije so pokazale, da bo veliko nakupovalcev na črni petek kupilo drugo blago iz trgovin, v katerih so nameravali obiskati, da bi kupili oglaševane izdelke. Zaradi povečanega števila nakupovalcev, ki kupujejo artikle brez popusta, je dan dobičkonosen za trgovce na drobno, čeprav ne ustvarjajo velikega dobička z zelo znižanim blagom.
Medtem ko se nekateri ljudje na črni petek odpravijo samo v »izložbe«, drugi vztrajajo, da na ta dan sploh ne bodo nakupovali, pri čemer navajajo prepolna parkirišča in kupce od stene do stene kot razloge, da se odrečejo varčevanju pri razprodajah. Vendar pa mnogi drugi ne samo vnaprej načrtujejo, katere artikle bodo kupili v katerih trgovinah, ampak so se pripravljeni pogumno vrstiti v dolgih vrstah, da bi dosegli ugodnost za izdelke, ki jih želijo. Črni petek vsako leto sodeluje tako veliko zainteresiranih kupcev, da ostaja tradicija maloprodaje v Združenih državah.
Elektronika in igrače so priljubljena božična darila in so pogosto najbolj iskana kupčija. Trgovci na drobno pogosto znižajo cene najnovejše elektronike in igrač za polovico ali celo za eno tretjino priporočene maloprodajne cene. Trgovci na drobno vedo, da se bodo potrošniki odzvali na tako ogromne priložnosti, da prihranijo pri stroških božičnih nakupov. Nakit je še en priljubljen izdelek, za katerega kupci iščejo popuste, čeprav velikanski popusti na nakit običajno niso tako pogosti, kot so drastično znižane cene igrač in elektronike.
Ker trgovci na drobno pogosto omejujejo dobavo blaga po zelo znižanih cenah, je na črni petek običajna prodaja »doorbuster«. Ljudje, ki pridejo zgodaj in se postavijo v vrsto najbližje vhodnim vratom trgovine, so edini, ki bodo zagotovo lahko kupili oglaševane ugodnosti, če trgovine zmanjka. Da bi to nadomestili, večina trgovin poskuša imeti čim več vsakega artikla in/ali omeni številko, ki je na voljo v svoji okrožnici. Nekatere trgovine podeljujejo tudi spodbujevalne nagrade tistim v vrsti, kot so darilne kartice za brezplačno blago v trgovini za prvih sto ali več kupcev.