Črna žemljica je po imenu nekoliko zavajajoča, saj morda sploh ni žemljica. Podoben je sadnemu kolaču, vendar je namesto testa, v katerega je vmešano sadje, sestavljen iz peciva, ki obdaja močno začinjen in včasih žgani nadev iz rozin ali ribeza. Tipična črna žemljica je narejena v velikih pekačih za hlebce in jo lahko pripravite nekaj dni pred zaužitjem, tako da dozorita mešanica ribeza in rozin. Črno žemljico običajno postrežemo na rezine.
Ta sladica slovi na Škotskem, kjer so jo nekoč najpogosteje stregli na dvanajsto noč, zdaj pa je bolj povezana s praznovanjem Hogmanaya, škotskega silvestrova. Je tradicionalna sladica, edinstveno povezana s Škotsko, recepti zanjo pa obstajajo že v preteklosti. Škotski starejši se radi spominjajo jedi, ki so jo stregle njihove babice, nekateri zgodovinarji pa predlagajo, da najstarejši recepti segajo v 16. stoletje. Te recepte so morda navdihnile nekatere italijanske torte, bogate s sadjem.
Notranjost črne žemljice sestavljajo številne začimbe. Ti vključujejo nekatere tradicionalne, kot so ingver, nageljnove žbice, piment, cimet in muškatni orešček. Večina receptov zahteva tudi črni poper, ki doda nenavaden in močnejši celoten okus. Kuharji lahko uporabljajo citronovo ali kandirano lupino, navodila v receptih pa pogosto zahtevajo, da ribez in/ali rozine nekaj minut namakate v vodi ali alkoholu, da se napolnijo.
Čeprav je večina receptov za črno žemljico narejenih v obliki štruce, lahko naredite posamezne črne žemljice v okroglih oblikah tarte ali črno pito. Ena nenavadna smer kuhanja v večini receptov je čas kuhanja, ki v obliki pite ali štruce lahko traja tudi tri ure. Ta daljši čas kuhanja je priporočljiv, da se rozine in ribez zgostijo v lepljivo, začinjeno trdno mešanico. Drugi priporočajo, da končno slaščico pustite stati nekaj dni, da ustvarite strjeno sredino.
Zaradi trdne notranjosti črne žemljice je bolj podobna sladkarijam kot torti ali piti. Predlaga nekatere sladice, ki jih najdemo v Italiji. Predlaga predvsem panforte, žvečljivo torto iz citronov, rozin in oreščkov, ki jo spečemo v okrogli ponvi. Oba sta trdna in nekoliko lepljiva, a zelo okusna.
Na spletu je kar nekaj receptov za črno žemljico in vsak se lahko nekoliko razlikuje po času kuhanja, sestavinah in podobnem. Uporabljeno testo za pecivo je najpogosteje zelo podobno pecivu, vendar če pripravljate obliko za štruco, lahko sladica zahteva veliko več skorje kot povprečna pita. To ni ravno poslastica z nizko vsebnostjo maščob glede na količino masla ali okrajšave, ki se uporablja za pripravo skorje, je pa bistvena sladica, če nameravate novo leto praznovati v pristnem škotskem slogu.