Film, ki obravnava kontroverzno ali tabu temo na namerno humoren način, se pogosto imenuje črna komedija. Ta vrsta filma ponavadi uporablja sarkastične ali sardonične dialoge, da bi odstranila nekatere vnaprejšnje predstave občinstva o pravilni obravnavi tabu teme. Obstajajo določene teme ali teme, ki bi jih marsikdo smatral za preveč tabu ali morbidne, da bi postale osnova za tradicionalni komični film. Resničnost vojskovanja je na primer na splošno primerna za dokumentarne ali resne dramske filme. Vietnamski vojni film Full Metal Jacket režiserja Stanleyja Kubricka in M*A*S*H* Roberta Altmana obravnavata temo vojne z nedvomno črnim humorjem. Glavni lik Kubrickove Full Metal Jacket, na primer, preživi velik del filma v mrmranju sarkastičnih opažanj, medtem ko se okoli njega odvijajo vojne grozote.
Črna komedija nima vedno težkega ali morbidnega tona. Včasih humor izvira iz v bistvu preprostih likov, ki se znajdejo v tradicionalno mračnih ali kontroverznih okoliščinah. Liki morda nimajo pojma, da so njihovi poklici ali življenjski slog moralno ali etično vprašljivi za tujce, kot je občinstvo. En primer, Sunshine Cleaners, predstavlja dve ženski, ki ustanovita lastno storitev čiščenja prizorišča zločina, ki nasprotuje grozljivim podobam prizorišč zločina z optimističnim iskanjem ameriških sanj. Črna komedija se na splošno ne izogiba svoji temnejši tematiki, temveč nekatere njene vidike predstavi na komičen ali satiričen način.
Morbidni ali temni humor je lahko zelo subjektivna oblika komedije, zato se morajo producenti in režiserji tovrstnih komedij odločiti, ali določena scena prečka mejo sprejemljivosti. Ciljna publika tipične črne komedije običajno ni mainstream, zato ustvarjalci lahko in pogosto presežejo okvire, ko gre za šokantne ali kontroverzne sekvence. Črna komedija o korejski vojni bi na primer lahko vsebovala grafične prizore bojišča ali operacijske sobe, vendar se morajo ustvarjalci filma odločiti, ali so komični elementi dovolj močni, da uravnotežijo bolj dramatične ali kontroverzne sekvence. Na uspešno črno komedijo bi moralo občinstvo še vedno gledati kot na komedijo, ne pa kot dramo z nekaj primeri črnega humorja.
Stanley Kubrick je ustvaril še en film, za katerega mnogi filmski kritiki menijo, da je ena najboljših črnih komedij, ki so jih kdajkoli producirali. Strangelove ali: Kako sem se naučil nehati skrbeti in ljubiti bombo, duševno neuravnotežen vojaški častnik noče odpoklicati eskadrilje ameriških bombnikov, ki so jim pomotoma naročili, da na Rusijo odvržejo atomske bombe. Prizadevanja različnih diplomatov in vojaških častnikov, da bi preprečili popolno globalno uničenje, postanejo osnova za črne komedije. Medtem ko sama tematika, nevarnosti jedrske vojne, običajno ne bi bila primerna za komedijo, Kubricku in igralcu Peteru Sellersu uspe ohraniti temno komični ton filma s pomočjo briljantnih dialogov in previsokih vlog likov. To ravnovesje med komedijo in patosom je tisto, kar loči črno komedijo od bolj tradicionalnih komedij.