Craigslist je zamisel Craiga Newmarka in je postal eno najbolj priljubljenih spletnih mest na internetu. Začelo se je v San Franciscu leta 1995 in je morda najboljša stran za male oglase. Ponuja oglase za zaposlitev, osebne oglase, oglase za avtomobile, hišne ljubljenčke, potrebščine za dom in številne druge izbire. Spletno mesto je zgrajeno okoli skupnosti, craigslist pa zdaj ponuja spletna mesta v več sto mestih in številnih državah po vsem svetu. Finančne informacije o neprofitnem podjetju niso razkrite, vendar poslovni strokovnjaki menijo, da je spletno mesto vredno več kot 10 milijonov ameriških dolarjev (USD).
Objavljanje in branje oglasov na craigslist je večinoma brezplačno. Prihodek ustvarjajo ljudje, ki objavljajo oglase za delo po bistveno nižji tržni stopnji. Objava oglasa v razdelku »Gasi« želenih oglasov je brezplačna. Craigslist ne objavlja oglasnih pasic, raje zasluži denar samo s prihodki od objav delovnih mest.
Znižana stopnja objavljanja oglasov »želenja« je naredila spletno mesto pregovorno trn v peti bolj tradicionalnim podjetjem, ki ponujajo male oglase. Zlasti časopisi so ob številnih priložnostih napadli craigslist zaradi objavljanja oglasov, ki bi jih lahko razumeli kot potrditev nezakonitih dejavnosti. Razdelki, ki prodajajo mladiče, so bili na primer del tožbe, ki kaže, da craigslist nezakonito podpira mline za mladiče ali prodajo prepovedanih pasem. San Francisco Chronicle je zaradi tega tožil spletno stran, vendar je bila tožba zavrnjena.
Res je, da craigslist s svojimi malimi oglasi resno spodkopava konkurenčne časopise. To še posebej velja za oglase, ki niso delovna mesta. Oseba, ki želi prodati kavč, avto ali najeti nepremičnino, prihrani veliko denarja, tako da to objavi na spletnem mestu namesto v časopisu. Pravzaprav za to ne plačajo denarja, velikemu mestnemu časopisu pa bi plačali kar nekaj.
Tisti, ki uporabljajo craigslist, ki poroča o več kot 30 milijardah ogledov strani na mesec, so se naučili biti previdni pri oglasih, objavljenih tam. Medtem ko je večina oglasov za zaposlitev zakonitih, so osebni oglasi, oglasi za najem stanovanj in prodajne oglase lahko lažni, namenjeni zbiranju osebnih podatkov ljudi ali jih zvabijo v nevarnost. Zaposlitve v oddelku za nastope so pogosto priložnosti za »brezplačno delo« ali prevare, ki oglašujejo odlična delovna mesta, če se boste udeležili tečaja ali plačali pristojbino za seznam delovnih mest. Smiselno je, da craigslist uporabljate zelo previdno, določena področja spletnih mest pa so rezervirana samo za odrasle. Ljudje, ki uporabljajo omejena območja, se morajo najprej registrirati, neprimerne objave pa lahko označijo drugi gledalci.
Pomanjkanje moderiranja objav je morda glavni razlog, zakaj je ta internetni velikan kritiziran. Trenutno je na craigslist le približno 30 zaposlenih in moderiranje več kot 50 milijonov oglasov, objavljenih vsak mesec, bi bilo zelo pomemben podvig. To ne bi vključevalo niti moderiranja vseh objav, ki so jih ustvarili uporabniki. Mnogi uporabniki si prevzamejo pravico, da označijo objave ali pišejo komentarje na druge objave, za katere se zdi, da zlorabljajo brezplačno izmenjavo, ki jo ponuja spletno mesto.
Pri uporabi craigslist morate biti previdni, ker na spletnem mestu ni moderiranja. Previdni morate biti pri posredovanju osebnih podatkov, kot so telefonske številke ali naslovi. Če odgovorite na osebni oglas in se dogovorite za sestanek, to storite na javnem mestu. Če se nameravate odzvati na oglas za prodajo, pojdite z več ljudmi, da prevzamete ali si ogledate predmete za prodajo. Če oglas za delo zahteva življenjepis, ne vključujte osebnih podatkov, dokler ne preverite obstoja podjetja. Izogibajte se oglasim »predobri, da bi bili resnični«, ker običajno so.
Previdno je lahko craigslist odlično spletno mesto za iskanje zaposlitve ali za iskanje skoraj vsega. Ima številne forume za ljudi, ki iščejo informacije o novih mestih, ki jih morda obiskujejo ali v katera se selijo. Nekateri uporabniki posvetijo čas blogom “watchdog”, tako da lahko drugi uporabniki preverijo trditve oglasov, preden se nanje odzovejo.