Ventilator z neprekinjenim pozitivnim tlakom v dihalnih poteh (CPAP), znan tudi kot naprava CPAP, je medicinski pripomoček, ki se uporablja predvsem za pomoč posameznikom z apnejo med spanjem pri dihanju med spanjem. Ima tudi več drugih uporab. Ventilator CPAP se lahko uporablja za pomoč pri prehodu bolnikov z intubacijskih dihalnih cevi na samostojno dihanje in se lahko uporablja za pomoč ljudem z obstruktivno pljučno motnjo (OPD) pri dihanju ponoči.
Apneja v spanju je motnja, ki povzroči prekinitev zmožnosti dihanja med spanjem. Ventilator CPAP uporablja stisnjen zrak za odpiranje dihalnih poti, kar omogoča bolj normalno nadaljevanje dihanja. Ta stroj je sestavljen iz majhne škatle, cevi in maske. Maska se nosi na obrazu, zrak pa teče skozi cevke v nos in usta.
Posamezniki, ki imajo apnejo v spanju, opravijo strokovno študijo spanja, da ugotovijo, ali bodo videli koristi od uporabe ventilatorja CPAP. Laboratoriji za spanje lahko opazujejo bolnike čez noč, da ocenijo njihovo specifično stopnjo spalne apneje in morebitne druge težave s spanjem. Po tej študiji lahko laboratorij priporoči prave vrste ventilatorjev in raven zračnega tlaka, ki je potrebna za opazovanje koristi.
Obstajajo tudi drugi stroji, ki so podobni ventilatorju CPAP, kot je dvostopenjski aparat s pozitivnim tlakom v dihalnih poteh (BiPAP). Razlika med CPAP in BiPAP je v tem, da CPAP zagotavlja neprekinjen zračni tlak, BiPAP pa zagotavlja drugačno raven tlaka pri vdihu kot pri izdihu. Oba aparata nudita prednosti posameznikom, ki imajo motnje spanja.
Sodobni prezračevalni stroji CPAP so majhni in tihi, kar jim omogoča enostavno prenašanje za potovanja in druge namene. Novejši CPAP aparati lahko posnamejo vsak vdih in zagotavljajo zračni tlak le, kadar je to potrebno. Obstajajo tudi različne možnosti mask, vključno z nekaterimi, ki se prilegajo samo nosu, in nekaterimi, ki ne potrebujejo pasov za pravilno nošenje.
Uporaba ventilatorja CPAP ima potencialne pomanjkljivosti. Nekateri uporabniki občutijo draženje oči in kože, zamašen nos in suho grlo. Pri drugih lahko pride do motenj spanja zaradi hrupa, ki ga povzroča sam ventilator CPAP. Za mnoge so prednosti večje od morebitnih pomanjkljivosti, vendar se nekateri bolniki neradi zanašajo na to napravo za pomoč pri dihanju.
Številne neželene učinke, povezane z uporabo naprave CPAP, je mogoče zmanjšati, če delate z respiratornim terapevtom. Pravilno nameščena maska lahko za mnoge uporabnike dramatično zmanjša neželene učinke. V veliko pomoč je lahko tudi uporaba vlažilca zraka v povezavi s strojem.