CPAP ali neprekinjen pozitiven tlak v dihalnih poteh je najpogostejše zdravljenje apneje v spanju. Apneja v spanju je motnja, za katero so značilne prekinitve dihanja med spanjem. Lahko moti spanje in poveča tveganje za bolezni srca, visok krvni tlak in sladkorno bolezen. Aparat CPAP preprečuje zapiranje dihalnih poti med spanjem s povečanjem zračnega tlaka v grlu.
Stroji CPAP so medicinski pripomočki, ki jih mora odobriti Uprava za hrano in zdravila (FDA) v Združenih državah Amerike in jih je treba dobiti na recept. Običajno so velikosti škatle za čevlje in vključujejo gibljivo cev, ki poteka od stroja do maske. Na voljo je več različnih tipov CPAP mask, pri čemer je, katera se uporablja, je odvisno predvsem od tega, kaj je za pacienta najbolj udobno. Nekatere maske pokrivajo nos in usta, nekatere pokrivajo samo nos, nekatere pa so preprosto nosni roglji.
CPAP terapija je najučinkovitejša nekirurška metoda zdravljenja obstruktivne apneje v spanju, vrste spalne apneje, pri kateri se dihalne poti med spanjem kolapsirajo. Najpogosteje se uporablja pri bolnikih z zmerno do hudo apnejo v spanju in se je izkazal za izjemno učinkovitega pri zdravljenju tega stanja. Raziskave so pokazale, da CPAP terapija pomaga zmanjšati dnevno zaspanost, zniža krvni tlak in zmanjša tveganje za resnejše težave s srcem pri bolnikih z že obstoječo koronarno boleznijo. Stroji CPAP so najučinkovitejši, če jih uporabljate vsak večer brez prekinitve.
Obstaja nekaj tveganj in neželenih učinkov, povezanih s CPAP terapijo, vendar se večina pojavi v začetnih fazah zdravljenja in začne popuščati, ko se zdravljenje nadaljuje. Mnogi bolniki ob zgodnji uporabi doživljajo nočne more ali žive sanje. Pogosta so tudi nosna stanja, kot so suhost, zamašenost in vneto grlo. Nekateri bolniki so poročali o glavobolih in napihnjenosti trebuha zaradi zdravljenja s CPAP. Bakterijske okužbe in hude krvavitve iz nosu so redka, a potencialno resna stanja, zato jih mora pred nadaljevanjem zdravljenja oceniti zdravnik.
Bolniki, ki se težko prilagajajo, se morajo pogovoriti s svojimi zdravniki o uporabi druge vrste maske ali druge vrste naprave, imenovane dvostopenjski aparat s pozitivnim tlakom v dihalnih poteh ali BiPAP, ki ima samodejno prilagajanje zračnega tlaka za vdih in izdih. Prav tako je pomembno zagotoviti, da se maska pravilno prilega in da ne pušča zraka okoli maske, da povečate udobje in učinkovitost ter zmanjšate stranske učinke. Nosne stranske učinke in glavobole lahko zmanjšate z uporabo vlažilca ali pršila za nos.
Večina bolnikov potrebuje nekaj tednov do nekaj mesecev, da se počutijo udobno s CPAP terapijo. Za spremembo zdravljenja ali prilagoditev nastavitev naprave bodo morda potrebne dodatne študije spanja. Večina bolnikov z apnejo v spanju še naprej redno obiskuje specialista za spanje, da oceni njihov napredek in nastavitve stroja.