Kavbojska kava je dobila ime po načinu, kako bi kavboji ali drugi popotniki lahko skuhali kavo na odprti cesti z malo zaloge. V bistvu vse, kar je potrebno za pripravo te kofeinske pijače, so kava, voda in lonec za kuhanje. Na pravi kavbojski način se lončki za precejanje, ki jih je mogoče kupiti in nositi na kampiranje, izogibati v korist bogate temne kave, ki je narejena brez ločevanja vode od mlete.
Osnovni recepti za kavbojsko kavo se lahko razlikujejo glede na končno moč kave, ki jo oseba želi doseči. Večina receptov priporoča žlico kave na približno dve skodelici (47 litra) vode. Zavremo vodo in nato dodamo potrebno količino kave. Zmes nato ponovno zavremo. Običajno čaka naslednja faza in lonec odstavimo z ognja za približno pet minut, da se kava okrepi in se usedlina potopi na dno lonca.
Nato lahko dodate nekaj različnih sestavin za kavbojsko kavo. Nekateri ljudje predlagajo, da v kavo damo jajce, včasih pa z lupino, da ločimo usedlino od preostale pijače. Drugi pravijo, da bo pol skodelice hladne vode pomagalo ločiti usedlino kave. Drugi preprosto pustijo, da kava sedi, in večina pivcev kavbojske kave se zaveda, da bo na dnu skodelice kar nekaj usedline. Če ljudje ne želijo žvečiti te grenke sladice, običajno ne spijejo zadnjih dveh ali treh požirkov iz skodelice.
Podobna metoda se uporablja za pripravo turške kave, čeprav je turška kava običajno debelejša. To je zato, ker je uporabljena kavna usedlina v finem prahu, kar omogoča, da se bolje meša z vodo. Spet večina ljudi, ki uživajo turško kavo, ki je gosta in zelo močna, pusti zadnjih nekaj požirkov v skodelici, da ne bi dobili kup kavne usedline v usta.
Mnogi ljudje potrebujejo kavo, ko kampirajo zunaj, vendar res ne želijo imeti ničesar z zemljo. Morda jim ni mar za kavbojsko kavo, ker bo to v veliki meri zagotovilo, da bo porabljeno nekaj mlete. Namesto tega lahko uporabite majhne, poceni perkolatorje, in če ne dovolite, da zavrejo, bo nastala kava večinoma brez usedline.
Drugače pa lahko ljudje s seboj prinesejo majhen plastični vrh filtra in nekaj papirnatih filtrov ter skoznje preprosto nalijejo kavo in zmleto, da filtrirajo usedlino. Seveda obstaja veliko ljudi, ki menijo, da je kavbojska kava edina sprejemljiva kava, ki jo lahko pijete na prostem. Številni oboževalci pravijo, da je ta način priprave kave najboljši način za pripravo prave kave na prostem na žaru ali ognju.