Zgodovinsko gledano je bila prikritost pravna doktrina, ki je obravnavala lastninske pravice žensk po poroki. Po doktrini prikritosti ženske, ki so bile poročene, niso bile upravičene do lastništva kakršnega koli premoženja. Namesto tega je vsaka lastnina, ki jo ima v lasti ali podeduje ena sama ženska, po poroki postala last njenega moža.
Kot praksa je prikrivanje postalo priljubljeno v Angliji v srednjem veku in se razširilo v različne angleške kolonije. Prikritost je ostala pravni standard vse do poznega devetnajstega stoletja, ko so se aktivisti za pravice žensk zavzemali za reformo lastninskih pravic. Med reformnimi ukrepi, pridobljenimi v tem času, je bila uveljavitev tajnih pregledov, kjer so poročeno žensko, ki prodaja lastno lastnino, pozvali, naj stopi pred sodišče, da preveri, ali je mož ne pritiska na prodajo proti njeni volji.
Etimologija pokritosti izvira iz francoščine. Angleško običajno pravo je narekovalo, da se samska ženska imenuje feme sole, kar je bil grob prevod francoskega femme seule ali samska ženska. Po poroki je ženska postala znana kot prikrita ženska, iz francoskega femme couverte, kar je dobesedno pomenilo »pokrita ženska«.
Ženski samostojni osebi je bilo dovoljeno imeti zasebno lastnino in sprejemati lastne odločitve glede katere koli lastnine. Prav tako je lahko dedovala premoženje v svojem imenu in podpisovala pogodbe. To je samski ženski omogočilo, da se zaposli, zasluži plače in te plače obdrži kot svoje.
Nasprotno pa se prikrita ženska po zakonih o tajnosti ni obravnavala kot ločena oseba od moža, zaradi česar je vsaka lastnina, ki je v lasti enega od njiju, last obeh. Poročene ženske so morale pred podpisom kakršnih koli dokumentov, vključno s pogodbami o zaposlitvi, pridobiti dovoljenje svojih mož. Ženske, ki so dobile dovoljenje za delo, so pogosto svoje plače izročile neposredno svojim možem.
Ženske so imele nekatere omejene pravice po zakonu. V Združenih državah je bila poročena ženska po njegovi smrti upravičena do ene tretjine premoženja svojega moža, kar so ji imenovali njena »dota«. Ta zakon je možu onemogočal prodajo katerega koli lastnega premoženja brez soglasja svoje žene. Če bi mož opravil prodajo brez ustreznih podpisov, bi lahko njegova žena po njegovi smrti to prodajo razglasila za nezakonito in bi premoženje vrnilo.
Prikritost je imela tudi druge pravne posledice za ženske. Ker so bile ženske pravno obravnavane kot le podaljšek svojih mož, jim ni bilo dovoljeno pričati za ali proti njim. Poleg tega, če so ugotovili, da je poročena ženska kršila zakon, je imela malo ali nič osebne odgovornosti, saj se je običajno domnevalo, da sledi moževim ukazom. Vse odškodnine so mu bile dodeljene v njenem imenu.