Couplant je material, ki služi kot medij za prenos zvočnih valov. Običajno je spojni gel oblika snovi na vodni osnovi ali paste, sestavljene iz olj ali maščob podobnih kemikalij. Postavljen je v fizični stik s pretvornikom, ki sprejema zvočne signale v zraku in jih nato prekrije z električnimi impulzi za prenos. Mikrofoni in oprema za testiranje zvoka uporabljajo spojni gel ali suhe spojnice, da to olajšajo.
Ultrazvočno testiranje materialov lahko uporabi tudi popolno potopitev pretvornika v vodo, podobno spojni rastlini, ali samo tanek film glicerina ali olja med pretvornikom in preučevanim medijem. Akustični spoj je pomemben za ultrazvočno testiranje, ker je zrak v primerjavi s trdnimi snovmi dokaj slab medij za prenos zvočnih valov na splošno. Raven energije, ki jo prenašajo ultrazvočne frekvence, drastično pade, ko se prenaša po zraku, zato so ti materiali namenjeni zmanjšanju te izgube.
Številne običajne snovi se lahko uporabljajo kot spojine, vključno z motornim oljem ali celo gelom za lase. To je zato, ker bo imela celo zelo tanek sloj zraka med pretvornikom in zvočnim vzorcem močne učinke dušenja in skoraj vsaka trdna snov, nameščena med njima, bo to zmanjšala. Električne komponente lahko proizvedejo veliko toplote, zato so posebej oblikovane spojne naprave zasnovane za to.
Ultrazvočne spojne naprave v industriji jedrske in medicinske opreme gredo korak dlje, saj zahtevajo materiale z nizko vsebnostjo halogenov ali žveplovih spojin pri manj kot 50 delcih na milijon (ppm). Propilenglikol, isti material, ki se uporablja v avtomobilskem antifrizu, je druga posebna uporabljena spojina. Je kemično nereaktiven in lahko prenese temperature 200 ° Fahrenheita (90 ° Celzija), preden se toplotno razgradi. Optična spojka zapolnjuje še eno edinstveno potrebo. Pogosto imenovan gel za ujemanje indeksa, se uporablja pri spajanju kabla iz optičnih vlaken, da se zmanjšajo razlike v indeksu loma, ki nastanejo tam, kjer se vlakna srečajo, kar lahko poslabša prenos signala.
Glavne lastnosti, ki jih iščemo pri dobrem spojnem materialu, so njegove akustične lastnosti, zaviranje korozije in površinsko vlaženje, tako da se dobro veže. Pomembna je tudi dolžina časa, ko ostane mokra, znana kot čas sušenja, pa tudi nivoji temperature, ki jih lahko prenese, in njegova enakomernost. Edinstven vidik nekaterih spojnih gelov je, da vsebuje fluorescentno sledilno barvilo, ki sveti v ultravijoličnem pasu, ki se uporablja za spremljanje ravni pokritosti.