Kaj je Cougar?

Puma ali Puma concolor je vrsta divje mačke, ki je nekoč živela po vsej Ameriki. Ima številna regionalna skupna imena, vključno s pumo in gorskim levom, in velja za največjo od malih mačk. Kljub izjemni velikosti pume je razvrščena kot majhna mačka, ker ne more rjoveti, kar jo razlikuje od velikih mačk, kot so levi in ​​tigri. Veličastne in graciozne živali so v dvajsetem stoletju lovili skoraj do izumrtja, vendar so koncentrirana prizadevanja naravovarstvenikov ohranila vrsto pri življenju.

Odrasel samec pume lahko doseže težo 220 funtov (100 kilogramov) in ima izjemno mišičasto telo z dolgim ​​repom, ki se uporablja za ravnotežje. Dlaka pume sega od rdečkasto rjave do rjave, mačke pa imajo tudi temne oznake na obrazu. Znane so po tem, da so izjemno skrivnostne in samotne živali, in zelo nenavadno je videti pumo v divjini, saj imajo raje oddaljena območja divjine.

Prehrana pume vključuje velike sesalce, kot so jeleni, skupaj z manjšimi živalmi in žuželkami. Mačke običajno shranijo svoj uboj, kar pomeni, da ga zakopljejo, da se lahko pozneje vrnejo. Ekološko gledano igra puma pomembno vlogo, saj ohranja populacijo plena majhno in zdravo. Pume običajno izpostavijo poškodovane ali starejše živali za lov, pri čemer pustijo zdrave mlade živali za razmnoževanje. Na območjih, kjer so pume močno lovili, je prišlo do eksplozije populacije plena, ki je povzročila okoljske težave.

Ker so pume samotarke in zahtevajo širok razpon, so se spopadle z ljudmi. Pospeševanje razvoja območij divjine je povzročilo resen pritisk na pume, saj njihov naravni habitat počasi prevzemajo ljudje. Zaradi tega pume včasih napadajo domače živali ali ljudi zaradi hrane. Posledica tega je konflikt, ki se je običajno končal s smrtjo pume, dokler se niso pojavile skrbi glede lova živali do izumrtja. To se je že zgodilo na severovzhodu, kjer so pume postale izjemno redke po kampanji za njihovo izkoreninjenje. Na Zahodu so se pojavili programi za izvajanje ukrepov, kot sta lovljenje s pastmi in selitev, da puma ne bi povsem izginila iz ameriške pokrajine.

Podvrst pume je veliko, čeprav je natančno število predmet razprave, saj je veliko tako imenovanih podvrst preveč genetsko podobnih, da bi jih bilo mogoče ločiti. Mačke lahko najdemo v zahodnih Združenih državah Amerike in delih Južne Amerike v divjini in v ujetništvu. Rastoča ozaveščenost o vrednosti pume je privedla do vzpostavitve območij divjine za pumo in zdi se, da se mačke vračajo.