Cortijev organ je živčni aparat, ki se nahaja znotraj polževega kanala, ki ločuje zgornjo (vestibularni kanal) in spodnjo (bobnični kanal) komore v polžu. Je zelo občutljiva struktura, ki je odgovorna za periferno nevronsko transdukcijo zvoka s pretvarjanjem mehanske energije v električno energijo. Poleg tega Cortijev organ leži na bazilarni membrani in vsebuje lasne celice, tektorialno membrano in številne podporne celice. Ime je dobil po markizu Alfonsu Giacomu Gaspareju Cortiju, italijanskem anatomu, ki ga je odkril.
Poleg tega bazilarna membrana služi kot analizator zvočne frekvence, ki razporedi zvočni dražljaj vzdolž lasnih celic. Tako se različne lasne celice odzivajo na različne frekvence zvoka. Te receptorske celice so specializirane za sluh in se nahajajo vzdolž celotne dolžine Cortijevega organa. So podolgovate celice z lasmi podobnimi podaljški, imenovanimi stereocilije.
Pri ljudeh Cortijev organ vsebuje 3,500 notranjih lasnih celic in 15,000 zunanjih lasnih celic, ki so stimulirane in so zelo občutljive na zvoke. Spodnji konci lasnih celic so pritrjeni na živčna vlakna, ki prenašajo informacije v možgane in iz njih prek osmega lobanjskega živca, ki nadzoruje slušne funkcije. Ena vrsta notranjih lasnih celic prenaša večino nevronskih informacij o zvočnih signalih v možgane. Tri vrste zunanjih lasnih celic, razporejenih v vzporednih vrstah, prenašajo informacije iz možganov.
Transdukcija zvoka ni preprost postopek. Ko zvočni valovi dosežejo uho, povzročijo nihanje bobniča. Dejansko se tekočina znotraj zgornje in spodnje komore polža premika zaradi nihanj. Energija teh tekočinskih gibov povzroči premikanje bazilarne membrane in z njo Cortijevega organa. Po drugi strani se stereocilije lasnih celic upognejo, kar povzroči spremembo membranskega potenciala, kar povzroči prenos zvoka.
Uničenje lasnih celic lahko privede do senzorinevralne izgube sluha. Lasne celice se lahko selektivno ali v celoti poškodujejo zaradi izpostavljenosti industrijskemu hrupu, poškodbam zaradi zvokov visoke intenzivnosti, zdravil, ki povzročajo strupenost za ušesa, kot so antibiotiki, nesreče in okužbe ali bolezni, vključno z Ménièrovo boleznijo. Poškodba lasnih celic je nepopravljiva, kar ima za posledico ogroženo zvočno transdukcijo zaradi izgube občutljivosti in motnje v ojačevalni funkciji, kar povzroči gluhost oziroma popačenje zvoka. Lasne celice, ki se odzivajo na visoke frekvence, se običajno najprej poškodujejo, ker se bazilarna membrana močno premika, ko se odziva na visoke frekvence.