Med ovulacijo se zrelo jajčece sprosti iz folikla, da se oplodi. Ostanki folikla po rupturi se imenujejo rumeno telo, kar pomeni “rumeno telo” in se imenuje tako, ker je rumenkaste barve. Zapleti, povezani s to strukturo, vključujejo ciste in pomanjkanje progesterona.
Ženski menstrualni ciklus običajno traja približno štiri tedne in je razdeljen na dve fazi. Vsak cikel se začne s krvavitvijo, imenovano menstruacija. Folikularna faza se začne s prvim dnem menstrualne krvavitve in se konča z ovulacijo. Po folikularni fazi se lutealna faza začne z ovulacijo in traja, dokler rumeno telo ne odmre, kar povzroči, da se krvavitev nadaljuje.
Progesteron proizvaja rumeno telo, zaradi česar se maternična sluznica zgosti. Če pride do nosečnosti, placenta prevzame proizvodnjo progesterona okoli osmega tedna. Če ne pride do nosečnosti, folikel odmre po 12 do 16 dneh in se odvrže maternična sluznica.
Folikularna faza se začne, ko prednja hipofiza proizvaja hormon, ki simulira folikle (FSH). FSH povzroči zorenje enega folikla, ki vsebuje jajčece, ki se nahajajo v jajčnikih. Ko sta folikel in jajčece zrela, se v sprednji hipofizi sprosti luteinizirajoči hormon in sproži sproščanje jajčeca.
Proizvodnja progesterona je bistvenega pomena za vzdrževanje nosečnosti. Pri nekaterih ženskah rumeno telo ne proizvaja zadostne količine progesterona in maternična sluznica se odvrže, kar povzroči spontani splav. Ženske, ki so imele večkratne splave, imajo lahko to pomanjkanje in morajo prejemati dodaten progesteron za vzdrževanje nosečnosti, dokler posteljica ne prevzame proizvodnje v osmem do desetem tednu.
Če se ta struktura zapre in se napolni s tekočino, se imenuje cista rumenega telesa. Te ciste običajno ne povzročajo simptomov, razen če zrastejo precej velike, v tem primeru lahko povzročijo bolečine v trebuhu ali medenici in jih je treba kirurško odstraniti. Posebno velike ciste lahko povzročijo torzijo jajčnikov, kar je nujna medicinska pomoč. Ciste katere koli velikosti lahko počijo, kar povzroči močno bolečino in nekaj notranje krvavitve. Večina pa se skrči sama od sebe brez škodljivih učinkov.
Ciste se lahko pojavijo tudi med nosečnostjo, vendar ne predstavljajo nevarnosti splava. Lahko se pojavi bolečina ali občutljivost, vendar se te ciste običajno odkrijejo med rutinskim ultrazvokom. Spolna aktivnost lahko povzroči, da ciste počijo, zato bo medenični počitek predpisan, dokler cista ne izzveni. Občasno lahko povzročijo raka jajčnikov.