Continental Divide Trail ali CDT, ko bo dokončana, bo druga največja sosednja pohodniška pot v Združenih državah. Po zadnjih ocenah je pot, ki se razteza po dolžini države od mehiške meje z Novo Mehiko do meje med Montano in Kanado, nekaj več kot 70 % dokončana. Skupaj s potjo Appalachian Trail na vzhodu in Pacific Crest Trail na zahodu CDT tvori tisto, kar pohodniki imenujejo “trojna krona” ameriškega pohodništva.
Vizionar Appalachian Trail Benton MacKaye in člani združenja Rocky Mountain Trail so začeli načrte za CDT v poznih šestdesetih letih. Skupina je prehodila tisto, kar bo postalo del poti, in jo označila tako, da je modro pobarvane pločevinke pribila na drevesa, da bi jih kasneje gozdarska služba Združenih držav Amerike odobrila kot poti. Leta 1960 so lobisti za sled uspešno predstavili načrte pred kongresom ZDA.
Načrti za Continental Divide Trail so vključevali več kot 1,900 milj (3,057 km) obstoječih poti in podeželskih cest, da bi zmanjšali stroške. Za razliko od Appalachian Trail, ki naj bi zagotovil udobnejši pohod, kadar je to mogoče, je Continental Divide Trail namerno primitivna. Skupna dolžina poti je ocenjena na 3,100 milj (4,988 km) v petih ameriških zveznih državah. Leta 1978 je kongres označil Continental Divide Trail za eno od ameriških nacionalnih scenskih poti in ustvaril zaščiten, 50 milj (80 km) širok koridor na obeh straneh poti.
V Novi Mehiki pot obsega 775 milj (1,247 km) in potuje skozi gore, kanjone in puščavo. Poudarki vključujejo vulkanski nacionalni spomenik El Mapais in divjino Big Hatchet Mountains, za katero se domneva, da je dom poglavarja Indijancev Geronima. Ta del poti je zaradi visokih temperatur zelo nevaren, prostovoljci pa so v pogostih intervalih vzpostavili zaloge vode. Običajne prostoživeče živali na tem območju vključujejo cestne tekače in antilope viloroge.
Koloradski odsek Continental Divide Trail vijuga skozi ogromno Skalno gorovje in se razteza 800 milj (1,287 km) čez državo. Pot v Koloradu se ponaša z najvišjo točko na CDT na 14,270 ft (4.34 km) visokem Grey’s Peak. Drugi poudarki vključujejo zlati kraj Beartown in osem gora z več kot 14,000 ft (4.26 km) v puščavi Collegiate Peaks.
CDT prečka Wyoming v 550 milj (885 km) in prečka skozi nacionalni gozd Routt in nacionalni gozd Bridger-Teton. Eden največjih poudarkov celotne poti je narodni park Yellowstone v Wyomingu. Yellowstone je najstarejši park v Združenih državah Amerike in je poln fantastičnih naravnih značilnosti, kot sta Stari zvesti gejzir in osupljivi Mammoth Hot Springs.
Po prečkanju Wyominga Continental Divide Trail sledi meji Idaha in Montane nekaj sto milj, preden prečka Montano za zadnji del pohodništva. 800 milj (1,287 km) pohodništva po Montani potujejo skozi gozdove, gore in široke ravnice. Narodni park Glacier, končna točka poti, velja za spektakularen zaradi svojih skalastih, z ledom izrezljanih vrhov. Ribolov po vsem parku velja za veličasten, veličastni razgledi pa so primeren veliki finale za CDT.
Za razliko od poti Appalachian Trail in Pacific Crest Trail, ki ju v celoti opravi 200-300 pohodnikov na leto, le nekaj deset poskusi pohodov na CDT. Pot ostaja nekoliko nepopolna, pri čemer vsaka država vsebuje veliko količino nedokončanih območij poti. Kljub temu vsako leto vse več trdoživih pohodnikov preizkusi pot.
Če vas zanima pohodništvo po Continental Divide Trail ali kateri koli drugi poti, se vsekakor posvetujte z zdravnikom za potrdilo o dobrem zdravstvenem stanju. Čeprav so te poti relativno varne, so divja območja in so lahko nevarne. Ker CDT ostaja dokaj neuporabljen, boste morda redko videli druge pohodnike. Razmislite o tem, da bi pripeljali pohodniškega prijatelja in skrbno načrtujte svoje zaloge, da boste imeli zalogo hrane, vode in potrebščin v nujnih primerih.