Izraz “kondor” se uporablja za dve različni vrsti ptic, ki sta obe razvrščeni kot jastrebi iz Novega sveta. Kondorji si med seboj in z jastrebi iz starega sveta delijo številne lastnosti, ki imajo edinstveno ekološko vlogo mrhovinarjev, ki pomagajo razgrajevati mrtve živali. Žal sta obe vrsti kondorjev resno ogroženi; eden je skoraj izumrl, drugi pa velja za ogroženega.
Kalifornijski kondor ali Gymnogyps californianus so nekoč našli na večjem delu pacifiškega severozahoda. Ko so se kolonisti začeli naseljevati v regiji, se je obseg kalifornijskega kondorja dramatično zmanjšal in do osemdesetih let prejšnjega stoletja je ostalo le 1980 kalifornijskih kondorjev. Biologi so se odločili, da bodo vse kondorje vzeli v ujetništvo, da bi vzpostavili program vzreje v ujetništvu v upanju, da bodo rešili ptice; program se je izkazal za uspešnega, saj so bili kondorji v 22. letih 1990. stoletja ponovno uvedeni v Kalifornijo in severno Mehiko.
Druga vrsta kondorja je andski kondor, Vultur gryphus, ki ga najdemo na pacifiški strani gora Andov v Južni Ameriki. Andski kondor ni tako resno ogrožen kot kalifornijski kondor, vendar je ta vrsta ptic lahko ogrožena. Več živalskih vrtov je vzpostavilo programe vzreje andskih kondorjev, da bi zagotovili, da staleži te ptice ostanejo zdravi.
Obe vrsti kondorjev sta izjemno veliki, z razponom kril do 10 čevljev (tri metre), zaradi česar sta največji ptici na letu v Severni Ameriki. Ptice imajo dolgočasno črno perje z belimi oznakami; Kalifornijski kondorji so označeni pod peruti, medtem ko imajo andski kondorji okoli vratu ovratnik iz belega perja. Tako kot drugi jastrebi imajo tudi kondorji golo kožo na glavi zaradi higienskih razlogov, njihova koža pa se lahko razlikuje od kremaste do oranžne barve. Zdi se, da lahko kondorji izražajo čustva s spreminjanjem barve kože.
Kondorji potrebujejo približno šest mesecev, da se naučijo leteti, pri starših pa lahko živijo več kot eno leto. Večina kondorjev je stara okoli šest let, ko se začnejo razmnoževati, in se parijo vse življenje. To je lahko resen problem za naravovarstvenike kondorjev, saj lahko kondorji po smrti partnerja ostanejo samski. Zdravi kondorji lahko živijo do petdeset let ali več.
Številne stvari ogrožajo staleže kondorjev v divjini. Ker so te ptice mrhovinarji, so ogrožene zaradi strupov, ki se uporabljajo za zatiranje živalskih škodljivcev. Prav tako lahko zaužijejo svinčeno cepivo živali, ki jih polovijo; Kalifornijski kondorji se dejansko rutinsko testirajo in zdravijo zaradi zastrupitve s svincem prav iz tega razloga. Kondorji prav tako trpijo zaradi uničenja habitata in zaradi zelo velikega razpona kril so ogroženi zaradi komunalnih vodov. V Kaliforniji programi za vzrejo v ujetništvu uporabljajo trening averzije, da naučijo kondorje, da se izogibajo električnim vodovom.