Nekateri študenti se veselijo obiskovanja tradicionalne štiriletne šole in bivanja v študentskih domovih, ki jih zagotavlja ustanova. Drugi se morda raje udeležujejo pouka na fakulteti ali se izobražujejo za odrasle, medtem ko živijo doma ali v drugih stanovanjih zunaj kampusa. Visoka šola ali univerza, ki skrbi predvsem za potrebe študentov, ki se vozijo na delo, se običajno imenujejo commuter college. Visoka šola nudi inštruktorje, zgradbe in podporne objekte, potrebne za dokončanje tečaja pouka, ne pa nujno študentske domove, centre za študentsko življenje ali športne objekte, povezane s tradicionalnimi šolami.
Majhna skupnostna šola ali zasebna šola za usposabljanje se morda ne promovira kot redna šola, vendar je njeno študentsko telo pogosto sestavljeno iz lokalnih prebivalcev, ki živijo s starši ali živijo v svojih stanovanjih zunaj kampusa. Starejši študenti, ki se vračajo v šolo zaradi dodatnega usposabljanja ali nove diplome, se pogosto odločijo za obisk lokalne šole, namesto da bi se preselili na oddaljeno tradicionalno šolo, ki je morda preveč usmerjena na mlade. Avtomobilska šola lahko ponudi nekaj socialnih programov za študente, vendar je njen glavni poudarek na poučevanju.
Obiskovanje na univerzi je pogosto bolj finančno smiselno za študente, ki jih tradicionalni način življenja ali izkušnje na fakulteti ne zanimajo. Stanovanje v študentskem domu je pogosto potrebno vsaj za prvi letnik študenta na tradicionalni štiriletni fakulteti in je lahko najugodnejša možnost za preostala leta študenta. Življenje v študentskem domu ni vedno prijetna izkušnja za starejše študente ali tiste, ki si želijo več zasebnosti. Obisk na fakulteti brez stanovanjskih zahtev za študentski dom je lahko bolj izvedljiva rešitev za študente, ki želijo le obiskovati pouk in se vrniti na svoja delovna mesta ali zasebne domove.
Nekatere univerze ponujajo omejeno število diplom ali specializiranih tečajev usposabljanja, ker nimajo vseh zmogljivosti tradicionalnih šol. Nekatere študijske tečaje, na primer poslovanje ali računovodstvo, je morda lažje opraviti na univerzi zaradi manj motenj v kampusu. Druga področja, kot so likovna ali svobodna umetnost, so pogosto boljša na tradicionalnih šolah z bolj raznoliko študentsko skupino. Ta vrsta fakultete najpogosteje deluje kot cenejša alternativa za študente, ki iščejo visokošolske možnosti bližje prijateljem, službi in družinam.