Vlaganje v blago je postopek sklenitve pogodbe za nakup ali prodajo fizičnega blaga, finančnih instrumentov in valut. Pogodba je lahko za nakup terminske pogodbe ali opcije na terminske pogodbe. Obe sta standardizirani in pravno zavezujoči pogodbi, ki zahtevata dostavo blaga na določen datum, ceno in čas.
S terminskimi pogodbami na blago se trguje na blagovnih borzah večinoma v ZDA, Londonu in na Japonskem. Vse terminske borze imajo klirinške hiše, ki zagotavljajo, da so vsi posli zaključeni v skladu s tržnimi pravili in predpisi. Ko se sklene trgovina, je vloga klirinške hiše, da vstopi in deluje kot kupec ali prodajalec na obeh straneh posla. Blagovne borze ureja vlada. V Združenih državah je regulativni organ Commodity Futures Trading Commission.
Blagovni trgi so bili prvotno vzpostavljeni kot sistem za proizvajalce surovin, kot so kmetijstvo in živinorejci, da izvajajo določen nadzor nad nestanovitnostjo cen v svojih dejavnostih. Blagovni trgi omogočajo proizvajalcem, da zagotovijo ceno za svoj izdelek, ko se blago da na trg. To pomaga zmanjšati njihovo tveganje, če bi cene doživele nepredvidljiv padec.
Posli se izvajajo z uporabo elektronskih trgovalnih platform in z metodo odprtega protesta. Samo posredniki in podjetja, ki so člani borze, smejo trgovati na borzi. Člani borze so običajno licencirani posredniki, ki prejemajo pristojbine in provizije za sklepanje poslov v imenu strank. Člani borze lahko trgujejo tudi za svoje osebne račune.
Za razliko od trgovanja z delnicami se vlagatelji v vlaganje v surovine spodbujajo k trgovanju na dolgi in kratki strani blaga. Nekateri trgovci uporabljajo strategijo, imenovano “razmik”, ki vključuje oboje. Z nakupom ene pogodbe in prodajo povezane, ti vlagatelji upajo, da bodo imeli dobiček od razlike v ceni.
Kupec, ki gre dolgo, pričakuje, da se bodo cene dvignile. Če se cene zvišajo, bo vlagatelj ustvaril dobiček, če pa cene padejo, bo kupec utrpel izgubo. Nasprotno pa kupci, ki kupujejo na kratko, pričakujejo, da se bodo cene znižale. Če so pravilni, bodo zaslužili. Če se cene zvišajo, bo kupec izgubil na naložbi.
V bistvu obstajata dve vrsti kupcev pri vlaganju v surovine: varovanci hedgerjev in špekulanti. Hedgerji so posamezniki ali podjetja, ki kupujejo terminske pogodbe, da jih zavarujejo pred nepredvidljivostjo tržnih cen. Velike transportne dejavnosti in letalske družbe so običajno varovanci na trgu terminskih pogodb za nafto. Ti trgovci niso naravnani na dobiček; njihova glavna naloga je nevtralizirati tveganje.
Zavarovalci hedgerjev se nato navadno odpravijo na denarni ali promptni trg, da kupijo enako količino pogodb, vendar zavzamejo nasprotno stališče. Promptni trg je, kjer se blago prodaja za gotovino in mora biti dostavljeno takoj. Ta strategija, ki je zelo pogosta, zmanjša učinek kakršnega koli nenavadnega gibanja cen. Zavarovalec, ki je dolg v terminskih pogodbah, bo zavaroval kratko na denarnem trgu. Če na terminskem trgu zavaruje kratko, bo na promptnem trgu šel dolgo.
Špekulanti, ki se ukvarjajo z vlaganjem v blago, kupujejo terminske pogodbe izključno z namenom ustvarjanja dobička. Ali cene rastejo ali padajo, jim ni pomembno. Njihov fokus je na uspešnem predvidevanju smeri gibanja cen. Če so pravilni, lahko pridobijo precejšen dobiček, pogosto v kratkem času. Špekulanti, katerih analiza trga je napačna, lahko prav tako hitro izgubijo veliko količino denarja.