Pravni izraz cognovit se uporablja, ko ljudje podpišejo ali napišejo izjavo, v kateri priznavajo, da dolgujejo odškodnino ali sredstva nekomu drugemu. S tem ustvarjanjem tega priznanja sodbe se pisatelj v bistvu odpoveduje pravicam do kakršne koli oblike sojenja, da bi utemeljil svoje stališče ali stran primera. V določenih regijah se Cognovit lahko uporablja v stečajnih postopkih ali v različnih drugih postopkih izterjave dolgov. Ne uporablja se povsod ali v vseh primerih, ker številne jurisdikcije menijo, da je odpoved pravicam do sojenja – in celo včasih obveščanje o sojenju – nezakonita.
V ZDA je le peščica držav redno priznavala cognovit kot osnovno orodje za izterjavo dolgov. Kjer so priznani, bodo običajno komercialni posojilojemalci morda morali podpisati enega od teh dokumentov ob izdaji posojila in ne pozneje. Čeprav so ti dokumenti opremljeni z opozorili o pravicah, ki se jim bo posojilojemalec odpovedal, vključno s pravico, da ne plača dolga ali tega razloži sodišču, če je posojilodajalec v zmoti, jih lahko mnogi posojilojemalci še vedno podpišejo ali imajo težave pri pridobivanju posojila brez eno.
Priporočljivo je, da komercialni posojilojemalci skrbno raziščejo kognovit, preden ga podpišejo, vendar se morajo v bistvu zavedati, da se odpovedujejo svoji pravici do obrambe ali sojenja v skoraj vseh okoliščinah. Posvetovanje z odvetnikom bi lahko bilo smiselno, preden podpišete to. Poleg tega se ti dokumenti pogosto odpovedujejo pravicam do obveščanja, tako da posojilojemalec morda niti ne ve, da se je posojilodajalec obrnil na sodišče in prejel sodbo na podlagi spoznanja.
V drugih primerih so te izjave preprosto ukrep za prihranek časa. Oseba prizna dolg, ve, da ga mora odplačati, in želi prihraniti denar, tako da se izogne dolgemu sojenju. Pri tem je priznanje sodbe podobno sodnemu priznanju zločinca.
S podpisanim priznanjem dolga bi se lahko sodni postopek preprosto spustil na sodbo kognovit, kjer je dolžnikova izjava uradno priznana in plačilo naročeno do določenega datuma. Druga možnost je, da ima ta dokument omejeno uporabo v stečajnih postopkih, vendar priznanje dolga ne pomeni nujno, da ga bo morala oseba plačati. Po drugi strani pa lahko dajanje kognovita upniku zavezuje osebo k plačilu dolga, za katerega bi sicer lahko zahtevala oprostitev na sodiščih v stečaju.
Kaj je dejansko napisano na kognovitu in kdaj ga je mogoče zahtevati ali uporabiti, je zelo odvisno od regije. Morda obstajajo posebni načini za izpolnjevanje teh obrazcev in nekatere informacije, ki jih je treba vključiti. Glede na morebitno predajo zakonskih pravic, ki jih prinašajo ta priznanja, je priporočljivo, da ljudje najprej poiščejo pomoč odvetnika.