Koferdam je vrsta vodotesne konstrukcije, zasnovane za olajšanje gradbenih projektov na območjih, ki so običajno potopljena, kot so mostovi in pomoli. Ena je nameščena na delovnem območju in voda se črpa, da se razkrije dno vodnega telesa, tako da lahko delavci zgradijo strukturne podpore, izvajajo popravila ali opravljajo druge vrste dela v suhem okolju. V nekaterih regijah sveta je ta konstrukcija bolj znana kot keson. Delo v koferdamu je lahko nevarno, če je nameščen nepravilno ali ni varno pod tlakom, vendar je napredek v inženirstvu privedel do večje varnosti delavcev, ki uporabljajo to edinstveno delovno okolje.
Za gradnjo koferdama je mogoče uporabiti različne materiale, kar je resnično podvig inženiringa. Čeprav gre za začasno konstrukcijo, mora zanesljivo zadrževati vodo iz delovnega območja in vzdržati tudi zelo visoke pritiske, da je varna, konstrukcija pa se pogosto uporablja kot projekt za inženirje, ki se učijo svoje obrti. Najosnovnejši tip uporablja pločevino, ki se vlije v dno vodnega telesa, da ustvari vodotesno steno. Nato se črpalke uporabljajo za črpanje vode iz ohišja, tako da bo suha. Nekateri so zgrajeni iz lesa ali betona, drugi pa uporabljajo mehanizem z dvojnimi stenami, med obema stenama pa je polnilo iz agregatnih materialov.
Stene koferdama se lahko raztezajo vse do površine vode, tako da ostane odprta na vrhu, ali pa je zgrajena kot zaprta konstrukcija. V zelo globokih vodah se za varnost delavcev uporabljajo zaprti in tlačni, v plitvih vodnih telesih pa odprta konstrukcija. Delavci dostopajo do zaprtega koferdama skozi lopute in cevi, pri čemer se pazi, da je dovod zraka konsistenten in da se tlak ohranja na normalni ravni.
Ladjedelnice in popravila uporabljajo tudi prenosno različico, ki jo je mogoče pritrditi na bok ladje za izvajanje popravil pod vodno črto. Na morju je to lahko koristen način za hitro reševanje morebitnih težav, dokler ladja ni sprejeta v suhi dok za bolj dolgoročno popravilo. Manjša popravila se lahko izvajajo tudi s prenosnim v ladjedelnici, da se izognemo stroškom vleke ladje v suhi dok za dokončanje dela.