Preprosto povedano, kodeks je vezana in natisnjena knjiga, ki tehnično predstavlja večino, če ne vse, knjig na vaših policah kodeksov. Vendar se ta izraz običajno uporablja na zelo specializiran način, da se nanaša na starodavne, srednjeveške in renesančne rokopise. Preučevanje teh kodeksov lahko prinese zelo zanimive informacije o ljudeh, ki so živeli v teh časih, in vsebujejo različne informacije od verskih besedil do poročil o zgodovinskih dogodkih ljudi, ki so jih preživeli. Številni muzeji imajo zbirko kodeksov, ki si jih lahko člani javnosti ogledajo na ogled.
Ta beseda izvira iz latinskega caudex, kar pomeni “deblo drevesa”. Ta beseda je bila uporabljena tudi za označevanje lesenih tablic, ki se uporabljajo za shranjevanje začasnih informacij, in ko so bili Rimljani seznanjeni s kodeksom, so to besedo preprosto ponovno uporabili in jo povezali s knjigami podobnimi predmeti, ki so vsebovali pisne informacije. Morda boste slišali tudi besedo, ki se uporablja v sodobnem pomenu za knjige zakonov in obsežne zbirke informacij.
Zdi se, da so kodeks razvili Grki kot odgovor na pomanjkanje papirusa, zaradi česar so se spremenili v velum, obliko papirja iz ovčje kože. Ker je bil velum zamuden in zelo drag za izdelavo, so Grki začeli pisati na obeh straneh strani in vezati velum v formatu, ki bi ga prepoznali kot knjigo, in izpodrinili zvitek, ki je bil prejšnji medij za shranjevanje za tisk. materiali.
Pravi kodeks ima torej vezavo, ki bralcem omogoča, da knjigo kadar koli odprejo, in ima tudi pisanje, ki pokriva obe strani strani. Zato stare azijske knjige ne veljajo za kodekse, čeprav so Kitajci verjetno razvili knjigoveške tehnike pred Evropejci. V zgodnjih azijskih knjigah je bilo pisanje le na eni strani lista. Izraz “kodeks” se včasih uporablja tudi za označevanje mezoameriških rokopisov, kljub dejstvu, da niso bili vezani kot tradicionalne knjige.
Ni pretirano reči, da je kodeks popolnoma spremenil uporabo pisane besede. Pred razvojem kodeksa so se ljudje zanašali na zvitke in tablice za shranjevanje informacij, te metode pa so bile okorne in zahtevale veliko prostora. Kodeks je predstavljal kompakten in zelo učinkovit način shranjevanja informacij, ki je postavil temelje za širjenje znanja in razvoj tiskarskega stroja.