Kokos je rastlinski rod z eno samo vrsto: Cocos nucifera ali kokosova palma. Cocos nucifera je veliko drevo, ki zraste do 100 čevljev (30 metrov) in je doma v tropskih obalnih regijah sveta. Gojijo ga tudi na območjih, ki so dovolj topla, sončna in vlažna, kot sta Kalifornija in Florida v ZDA, trenutno pa raste v več kot 80 državah. Kokosova palma ima veliko uporab, pri čemer skoraj vsak del rastline prinaša nekaj koristi za ljudi. Na primer, različne dele rastline je mogoče uporabiti v krajinskem oblikovanju, kulinariki, vrtnarstvu, medicini in izdelavi oblačil, orodja, zavetja in glasbenih inštrumentov.
Cocos nucifera, ki uspeva v obalnih podnebjih, ima raje peščeno zemljo, prenaša sol v zraku in prsti ter zahteva močno neposredno sončno svetlobo in vlažnost. Plod kokosa je koščica ali koščica. Za razliko od mnogih koščic pa so najbolj zunanje plasti kokosovega sadja žilave in niso užitne. Namesto tega se užitni del kokosovega sadja, imenovano meso, prilepi na notranjost lupine semena ali koščice.
Dve najbolj zunanji plasti kokosa se skupaj imenujeta lupina. Najbolj zunanja plast se običajno odstrani s komercialno prodanih kokosov, čeprav je del lahko puščen na mladih kokosih. Lupina sadja je vlaknasta, vlakna, imenovana kokosov vlaken, pa se v nekaterih kulturah uporabljajo za izdelavo vrvi, preprog, polnila za vzmetnice, ribiških mrež in podobnih predmetov.
Zunanja stran kokosovega ploda ima tri mehke točke ali oči, skozi katere se pojavi korenina, ko seme vzklije. Sadje je polno tekočine, imenovane kokosova voda, ki jo lahko uživamo kot pijačo. Najboljši je, če ga vzamemo iz mladih kokosov, saj kokosova voda v starejših plodovih izsuši in postane grenka. Zrelo sadje pa daje boljše meso. Kokosovo mleko je narejeno tako, da iz kokosovega mesa iztisnemo sok.
Drugi užitni deli Cocos nucifera vključujejo srce palme in popke cvetov. Sok in nektar cvetov se lahko uporablja tudi kot pijača. Kokosovo olje, pridobljeno iz mesa, se uporablja pri kuhanju in izdelavi mila. Lupino kokosa lahko uporabite za izdelavo skled, glasbil in majhnih okraskov, kot so gumbi. Iz listov izdelujejo metle, pletene preproge in košare ter strešne strehe.