Civilna obrekovanje je vrsta kaznivega dejanja, pri katerem obtoženec trdi, da je bila z besedami obdolženca neupravičeno in zlonamerno poškodovana njegova podoba. Na splošno, čeprav ne vedno, mora biti izjava neresnična, da izpolnjuje pogoje za zaščito obrekovanja. Da bi bila zadeva civilna in ne kazenska, mora biti kaznivo dejanje škodljivo za tožnika in ne za državo.
Človeška civilizacija se je skoraj ves svoj obstoj borila z areno obrekovanja; v starem Rimu so bili obsojeni obtoženci obrekovanja podvrženi civilnim kaznim, kot je plačilo odškodnine. To pogosto ostaja v sodobni zakonodaji, čeprav ima večina regij različne omejitve in oblike kazni. Na splošno je cilj civilnih tožb za obrekovanje denarno poravnavo in pravičnost, da se opravi na sodišču, ne pa zapor ali druge kazni.
Resnica je zanimiv koncept v civilnem pravu obrekovanja. V mnogih regijah, če lahko obtoženec dokaže, da je zadevna izjava resnična, je to zadostna obramba za oprostilno sodbo. Nekatere države pa delajo izjeme od resnice kot obrambo. V Republiki Koreji, na primer, je treba izjavo dokazati samo kot zlonamerno in škodljivo, da se šteje za obrekovanje, ne glede na to, ali je resnična ali ne. Na Filipinih so vprašljivi nameni in ne resnica; če lahko oseba pokaže, da je dala resnično, a obrekovalno izjavo za doseganje pravičnega ali moralnega cilja, je primer lahko oproščen. Nekatere regije prepovedujejo tudi obrekovanje mrtvih, tudi če so izjave resnične, saj se obrekovanec ne more zagovarjati.
Dva glavna izraza, ki se pogosto uporabljata pri razpravi o civilnem obrekovanju, sta kleveta in kleveta. To so načini dajanja obrekljive izjave in oba sta običajno odprta za pregon. Obrekovanje je uporaba objavljenega ali verbalnega gradiva, kot so časopisi, blogi ali korespondenca, za obrekljivo izjavo. Obrekovanje je ustna metoda obrekovanja; izjavo je treba podati le tretji osebi, da se po nekaterih zakonih šteje za obrekljivo.
Osebje v medijih mora hoditi po tanki meji med obrekovanjem in špekulacijami; številni primeri obrekovanja vključujejo predstavnike tiska. V nekaterih regijah se izjava lahko šteje za civilno obrekovanje le, če je bila podana pod krinko resnice ali dejstva; zaradi domnevne verodostojnosti medijev se večina izjav novinarjev, kot so novinarji ali novinarji, lahko obravnava kot odprta za civilne tožbe zaradi obrekovanja, če je vložena pritožba.
V večini regij ni nujno, da sta obtoženec in tožnik posamezniki. Korporacije in podjetja imajo na splošno pravico tožiti ali biti toženi zaradi civilnega obrekovanja. Primeri, v katerih so vpletena velika podjetja, se običajno ukvarjajo z visokimi zneski škode; če se lahko izkaže, da je obrekovalna izjava znatno vplivala na prodajo ali podobo izdelka, lahko zahtevana škoda naraste v ogromne vsote.